Cercetătorii au obținut noi perspective asupra istoriei evolutive a Indiei după ce au efectuat cel mai mare studiu de genom de acest gen.
Oamenii de știință au analizat peste 2.700 de genomi indieni moderni din 17 state, inclusiv ADN de la indivizi din majoritatea regiunilor geografice, vorbitori de toate limbile majore, grupuri tribale și de caste.
Ei au dezvăluit că unul dintre cele trei grupuri ancestrale principale din India – vechii fermieri iranieni – poate fi urmărit până la un grup de fermieri agricoli din Sarazm, în Tadjikistanul modern. Ei au descoperit, de asemenea, diversitatea extraordinară a ADN-ului moștenit de la Neanderthalieni și Denisoveniirudele cele mai apropiate, acum dispărute, ale oamenilor moderni.
În plus, echipa a descoperit că cea mai mare parte a variației genetice în cadrul populației actuale indiene provine dintr-un singur eveniment major de migrare a oamenilor moderni în India din Africa cu aproximativ 50.000 de ani în urmă.
Cercetătorii și-au descris descoperirile într-o lucrare preprint publicată pe 20 februarie pe bioRxiv Bază de date.
Legate de: Strămoșii antici ai europenilor au transmis gene legate de scleroza multiplă, riscul de Alzheimer
„Populațiile din Asia de Sud sunt adesea subreprezentate în studiile genomice”, Elise Kerdoncuff, autorul principal al studiului și genetician al populației de la Universitatea din California, Berkeley (UCB), a declarat pentru Live Science într-un e-mail. „Studiul populațiilor indiene ne ajută să înțelegem istoria Indiei și, așa cum demonstrează studiul nostru, oferă, de asemenea, perspective valoroase asupra aspectelor mai largi ale istoriei umane”.
Casa a peste 1,4 miliarde de oameni, India este una dintre cele mai populate țări din lume, cu peste 4.500 de populații bine definite antropologic, inclusiv caste, triburi și grupuri religioase. Cu toate acestea, în ciuda acestei diversități extinse, populațiile indiene au fost adesea subreprezentate în studiile genomice, care au avut în primul rând concentrat pe oamenii de ascendență europeană.
Pentru a prezenta o imagine mai clară a variației genetice din India, autorii noului studiu au analizat genomul a mii de indivizi care au participat la Studiu longitudinal privind îmbătrânirea în India-Evaluarea diagnostică a demenței (LASI-DAD). Participanții aveau peste 60 de ani și au fost de acord să li se preleveze probe de sânge pentru analiză.
Majoritatea indienilor derivă din strămoși trei grupuri ancestrale: fermieri antici iranieni, păstori din stepa eurasiatică și vânători-culegători din Asia de Sud. Cercetătorii au înțeles deja cum au ajuns ultimele două grupuri în India, dar nu știau cum și când ADN-ul de la fermierii iranieni antici a ajuns în regiune, coautorul studiului. Priya Moorjaniprofesor asistent de genetică, genomică, evoluție și dezvoltare la UCB, a declarat pentru Live Science într-un e-mail.
Într-o analiză a noului studiu, echipa a comparat ADN-ul indienilor moderni cu cel al indivizilor înrudiți cu Iranul din neolitic, sau Noua Epocă de Piatră, până în epoca fierului. Ei au descoperit că ADN-ul antic legat de Iran moștenit de populațiile indiene provine de la indivizi din Sarazm din neoliticul timpuriu.
Într-o analiză separată, cercetătorii au comparat ADN-ul indienilor moderni cu cel al genomului secvențial de Neanderthal și Denisovan și au descoperit că indienii, ca majoritatea non-africanilor, au moștenit între 1% și 2% din ADN-ul lor de la aceste grupuri. Acest ADN este foarte divers: aproape 90% din toate genele Neanderthal cunoscute găsite la oameni în afara Africii au fost detectate în genomul indian studiat.
Echipa a descoperit, de asemenea, că cea mai mare parte a variației genetice găsite la indienii moderni provine dintr-o singură migrație majoră a indivizilor din Africa, acum 50.000 de ani. Acest lucru contrastează cu studiile arheologice anterioare care sugerau că oamenii moderni s-au stabilit în India mai devreme, de exemplu înainte de Vulcanul Toba a erupt în jurul acum 74.000 de ani.
Rămân multe întrebări, în special în ceea ce privește populația care trăia în India acum 50.000 de ani. De exemplu, cercetătorii încă nu știu dacă gama de neandertalieni și denisoveni s-a extins în Asia de Sud sau dacă oamenii moderni au întâlnit oameni de neanderthal și denisoveni mai la est în Eurasia decât se credea, a spus Moorjani. Este posibil ca aceste gene să fi fost apoi transportate cu ele în India, de exemplu.
„În viitor, combinată cu perspective din alte domenii precum arheologia și lingvistica, sper că povestea la scară fină a trecutului nostru evolutiv va deveni mai clară”, a spus ea.