Acești oameni de știință și-au construit propriile instrumente din epoca de piatră pentru a-și da seama cum au fost folosite

Când oamenii de știință japonezi au vrut să afle mai multe despre cum ar fi putut fi folosite uneltele din piatră șlefuită care datează din Paleoliticul superior timpuriu, au decis să-și construiască propriile replici de aze, topoare și dalte și au folosit acele instrumente pentru a îndeplini sarcini care ar fi fost tipice. pentru acea epocă. Fracturile și uzura rezultate le-au permis să dezvolte noi criterii pentru identificarea funcțiilor probabile ale uneltelor antice, conform unui lucrare recentă publicat în Journal of Archaeological Science. Dacă aceste tipuri de urme ar fi găsite într-adevăr pe unelte autentice din epoca de piatră, ar fi o dovadă că oamenii au lucrat cu lemnul și tehnicile de șlefuire mult mai devreme decât se credea anterior.

Dezvoltarea uneltelor și tehnicilor pentru prelucrarea lemnului a început simplu, cu fabricarea de unelte mai brute, cum ar fi sulițele și bastoanele de aruncat, comune la începutul epocii de piatră. Artefactele ulterioare, care datează din perioadele mezolitice și neolitice, au fost mai sofisticate, deoarece oamenii au învățat cum să folosească unelte din piatră lustruită pentru a face canoe, arcuri, fântâni și pentru a construi case. Cercetătorii datează de obicei apariția acestor unelte de piatră cu aproximativ 10.000 de ani în urmă. Cu toate acestea, arheologii au găsit o mulțime de artefacte din piatră cu margini de pământ datând cu 60.000 până la 30.000 de ani în urmă. Dar nu este clar cum ar fi putut fi folosite acele instrumente.

Așadar, Akira Iwase de la Universitatea Metropolitană din Tokyo și coautorii și-au creat propriile replici ale azei și topoarelor din trei materii prime comune regiunii între 38.000 și 30.000 de ani în urmă: roci semi-nefrite, roci hornfels și roci de tuf. Au folosit un ciocan de piatră și nicovală pentru a crea diverse forme ovale lungi și au șlefuit marginile fie cu o gresie cu granulație grosieră, fie cu un tuf cu granulație medie. Existau trei tipuri de scule replici: tip adze, cu marginea de lucru orientată perpendicular pe axa lungă a mânerului îndoit; tipuri de topoare, cu muchia de lucru paralelă cu axa lungă a mânerului îndoit; și tipuri de daltă, în care o unealtă de piatră era plasată la capătul unui mâner drept.

Apoi a venit timpul să testăm instrumentele replica prin zece experimente de utilizare diferite. De exemplu, autorii au folosit instrumente de tip topor pentru a doborî cedru japonez și arțar din centrul nordic al orașului Honshu, precum și o pădure de lângă Universitatea Metropolitană din Tokyo. Uneltele de tip topor și de tip adze au fost folosite pentru a face o pirogă și sulițe de lemn, în timp ce unelte de tip adze și unelte de tip daltă au fost folosite pentru a răzui scoarța de smochin și pin. Ei răzuiau carnea și grăsimea din pieile proaspete și uscate de căprioară și mistreț folosind unelte de tip adze și tip daltă. În cele din urmă, au folosit instrumente de tip adze pentru a dezarticula articulațiile femurului și tibiei ale membrelor posterioare ale cerbului.

Echipa a efectuat, de asemenea, mai multe experimente în care instrumentele nu au fost folosite pentru a identifica fracturi accidentale care nu au legătură cu nicio funcție de utilizare a instrumentului. De exemplu, fulgii și lamele se pot rupe în jumătate în timpul tăierii silexului; transportul sculelor în, să zicem, pungi mici de piele poate provoca descuamări microscopice; iar călcarea în picioare a uneltelor lăsate pe pământ poate modifica și marginile. Toate aceste scenarii au fost testate. Toate instrumentele utilizate atât în ​​experimentele de utilizare, cât și în cele de neutilizare, au fost apoi examinate pentru urme macroscopice și microscopice de fractură sau uzură.

Rezultate: au fost capabili să identifice nouă tipuri diferite de fracturi macroscopice, dintre care multe au fost observate doar atunci când făceau mișcări de percuție, în special în cazul tăierii copacilor. Au existat, de asemenea, urme microscopice revelatoare rezultate din frecarea dintre marginea lemnului și a pietrei. Tăierea coarnelor și a oaselor a cauzat multe daune la marginile uneltelor asemănătoare azei, creând fracturi de îndoire lungi și/sau largi. Uneltele folosite pentru dezarticularea membrelor au cauzat fracturi de îndoire destul de mari și cicatrici mai mici descuamătoare, în timp ce doar nouă din 21 de instrumente de răzuit au prezentat semne macroscopice de uzură, în ciuda sutelor de lovituri repetate.

Autorii au concluzionat că doar examinarea modelelor de fracturi macroscopice este insuficientă pentru a determina dacă un anumit instrument de piatră a fost folosit percutantiv. Nici o microlustruire rezultată din abraziune nu este un indicator clar în sine, deoarece mișcările de răzuire produc un microlustru similar. Combinarea celor două, totuși, a dat concluzii mai fiabile cu privire la instrumentele care au fost folosite cu percuție la tăierea copacilor, în comparație cu alte utilizări, cum ar fi dezarticularea oaselor.

DOI: Journal of Archaeological Science, 2024. 10.1016/j.jas.2023.105891 (Despre DOI).