Căutarea unui remediu pentru boala Alzheimer devine o căutare din ce în ce mai competitivă și controversată, în ultimii ani fiind martorii mai multor controverse importante.
În iulie 2022, Revista de știință a raportat că o cheie Lucrare de cercetare din 2006, publicată în prestigioasa revista Naturecare a identificat un subtip de proteină cerebrală numită beta-amiloid ca cauză a bolii Alzheimer, s-ar fi putut baza pe date fabricate.
Cu un an mai devreme, în iunie 2021, Administrația SUA pentru Alimente și Medicamente a aprobat aducanumab, un beta-amiloid care vizează anticorpi, ca tratament pentru boala Alzheimer, chiar dacă datele care susțin utilizarea acestuia erau incomplete și contradictorii. Unii medici cred că aducanumab nu ar fi trebuit niciodată aprobat, în timp ce alții susțin că ar trebui să i se acorde o șansă.
Având în vedere că milioane de oameni au nevoie de un tratament eficient, de ce cercetătorii continuă să caute un remediu pentru ceea ce este probabil una dintre cele mai importante boli cu care se confruntă omenirea?
Scăpând de rutul beta-amiloid
De ani de zile, oamenii de știință s-au concentrat pe încercarea de a veni cu noi tratamente pentru Alzheimer prin prevenirea formării de aglomerări care dăunează creierului din această proteină misterioasă numit beta-amiloid. De fapt, noi, oamenii de știință, ne-am băgat într-un pic de rudă intelectuală concentrându-ne aproape exclusiv pe această abordare, deseori neglijând sau chiar ignorând alte posibile explicații.
Din păcate, această dedicare de a studia aglomerările anormale de proteine nu s-a tradus într-un medicament sau terapie utilă. Necesitatea unui nou mod „în afara grupului” de a gândi despre Alzheimer devine o prioritate de top în știința creierului.
Laboratorul meu de la Institutul Krembil Brain, parte a rețelei de sănătate universitare din Toronto, elaborează un noua teorie a bolii Alzheimer. Pe baza ultimilor 30 de ani de cercetare, nu ne mai gândim la Alzheimer ca fiind în primul rând o boală a creierului. Mai degrabă, credem că Alzheimer este în principal o tulburare a sistemului imunitar din creier.
Sistemul imunitar, care se găsește în fiecare organ al corpului, este o colecție de celule și molecule care lucrează în armonie pentru a ajuta la repararea rănilor și pentru a proteja de invadatorii străini. Când o persoană se împiedică și cade, sistemul imunitar ajută la repararea țesuturilor deteriorate. Când cineva se confruntă cu o infecție virală sau bacteriană, sistemul imunitar ajută în lupta împotriva acestor invadatori microbieni.
Exact aceleași procese sunt prezente în creier. Când există o traumă la cap, sistemul imunitar al creierului se activează pentru a ajuta la reparare. Când bacteriile sunt prezente în creier, sistemul imunitar este acolo pentru a riposta.
Alzheimer ca boală autoimună
Credem că beta-amiloidul nu este o proteină produsă anormal, ci mai degrabă este o moleculă care apare în mod normal, care face parte din sistemul imunitar al creierului. Ar trebui să fie acolo. Când apare un traumatism cerebral sau când bacteriile sunt prezente în creier, beta-amiloidul este un factor cheie la răspunsul imun cuprinzător al creierului. Și de aici începe problema.
Din cauza asemănărilor izbitoare dintre moleculele de grăsime care alcătuiesc atât membranele bacteriilor, cât și membranele celulelor creierului, beta-amiloidul nu poate face diferența dintre bacteriile invadatoare și celulele creierului gazdă și atacă în mod eronat chiar celulele creierului pe care se presupune că ar fi. protejand.
Acest lucru duce la o pierdere cronică, progresivă a funcției celulelor creierului, care culminează în cele din urmă cu demență – totul pentru că sistemul imunitar al corpului nostru nu poate diferenția între bacterii și celulele creierului.
Când este privită ca un atac greșit direcționat al sistemului imunitar al creierului asupra organului pe care se presupune că îl apără, boala Alzheimer apare ca o boală autoimună. Există multe tipuri de boli autoimune, cum ar fi artrita reumatoidă, în care autoanticorpii joacă un rol crucial în dezvoltarea bolii și pentru care terapiile pe bază de steroizi pot fi eficiente. Dar aceste terapii nu vor funcționa împotriva bolii Alzheimer.
Creierul este un organ foarte special și distinctiv, recunoscut ca cea mai complexă structură din univers. În modelul nostru de Alzheimer, beta-amiloidul ajută la protejarea și întărirea sistemului nostru imunitar, dar, din păcate, joacă și un rol central în procesul autoimun care, credem noi, poate duce la dezvoltarea bolii Alzheimer.
Deși medicamentele utilizate în mod convențional în tratamentul bolilor autoimune ar putea să nu funcționeze împotriva bolii Alzheimer, credem cu tărie că țintirea altor căi de reglare a sistemului imunitar din creier ne va conduce la abordări noi și eficiente de tratament pentru boala.
Alte teorii ale bolii
Pe lângă această teorie autoimună a bolii Alzheimer, încep să apară multe alte teorii noi și variate. De exemplu, unii oameni de știință cred că Alzheimer este o boală a structurilor celulare minuscule numite mitocondrii — fabricile de energie din fiecare celulă a creierului. Mitocondriile transformă oxigenul din aerul pe care îl respirăm și glucoza din alimentele pe care le consumăm în energia necesară amintirii și gândirii.
Unii susțin că este rezultatul final al a infecție specială a creieruluicu bacteriile din gură fiind adesea sugerate ca vinovate. Alții sugerează că boala poate apărea dintr-o manipularea anormală a metalelor în creiereventual zinc, cupru sau fier.
Este îmbucurător să vezi gândire nouă despre această boală veche. Demența afectează în prezent peste 50 de milioane de oameni din întreaga lume, un nou diagnostic fiind pus la fiecare trei secunde. Adesea, persoanele care trăiesc cu boala Alzheimer nu pot să-și recunoască proprii copii sau chiar soțul lor de peste 50 de ani.
Alzheimer este o criză de sănătate publică care are nevoie de idei inovatoare și direcții noi. Pentru bunăstarea persoanelor și familiilor care trăiesc cu demență și pentru impactul socioeconomic asupra sistemului nostru de asistență medicală deja stresat, care face față costurilor și solicitărilor în continuă creștere ale demenței, avem nevoie de o mai bună înțelegere a bolii Alzheimer, a cauzelor sale, și ce putem face pentru a-l trata și pentru a ajuta oamenii și familiile care trăiesc cu ea.
Acest articol editat este republicat din Conversatia sub o licență Creative Commons. Citeste Articol original.