Ce este: O nebuloasă formatoare de stele numită IRAS 16562-3959
Când a fost publicat: 21 februarie 2024
Unde este: La 5.900 de ani lumină de Pământ, în constelația Scorpius.
De ce este atât de special: Nu numai că cea mai recentă imagine de la Hubble a unei nebuloase care formează stele este deosebit de detaliată și plină de activitate, dar este și neobișnuit de colorată. Nu a început așa. Camera Wide Field 3 de 16 megapixeli de la Hubble este echipată cu patru filtre, fiecare dintre acestea permitând trecerea doar a unor lungimi de undă foarte specifice de lumină. Aceste lungimi de undă includ lumina ultravioletă și infraroșu apropiat, care sunt invizibile pentru ochiul uman. Seturile de date rezultate pe care le primesc astronomii pe Pământ sunt alb-negru, dar prin alocarea de culori fiecărei lungimi de undă, este posibil să se construiască o imagine color. Acest lucru este vital pentru că înseamnă că putem vedea imagini frumoase ca aceasta și astronomii își pot da seama mai ușor ce se întâmplă.
Legate de: 25 de fotografii superbe cu nebuloase care surprind frumusețea universului
Dar această imagine a IRAS 16562-3959 este puțin diferită. Deși folosește aceleași filtre de culoare ca majoritatea celorlalte imagini Hubble, telescopul a colectat doar lumină infraroșie. Așadar, specialiștii în imagine au selectat culori mai albastre pentru lungimi de undă mai scurte și culori mai roșii pentru lungimi de undă mai lungi.
Rezultatul este o imagine dramatic colorată cu adâncime. Strălucirea din colțurile din stânga sus și din dreapta jos vine din lumina stelelor care se nasc. În mijlocul imaginii este un nor de praf în fața nebuloasei, ascunzându-i lumina. Stelele stau și în fața nebuloasei, în timp ce gazul și praful o înconjoară.
Oamenii de știință cred că IRAS 16562-3959 găzduiește o protostea masivă – o stea încă în curs de formare – care este de aproximativ 30 de ori masa soarelui. Centrul imaginii este prea ascuns de praf pentru a arăta strălucirea stelei; dar regiunile mai luminoase din stânga sus și din dreapta jos a centrului sunt considerate a fi zone în care jeturile puternice de radiație ale tinerei stele împing gazul departe, dezvăluind peisajul cosmic de dedesubt.