„Omul Vittrup”, lovit cu brutalitate, a devenit fermier înainte de moarte

În 1915, căpătorii de turbă au recuperat rămășițele scheletice fragmentate ale unui bărbat cu un craniu grav fracturat într-o turbără din apropierea satului Vittrup din Danemarca. Rămășițele au fost păstrate într-un muzeu pentru următorul secol, dar oamenii de știință au efectuat acum o analiză aprofundată a rămășițelor folosind diferite tehnici pentru a afla mai multe despre așa-numitul Om Vittrup și despre moartea violentă. Ei și-au descris descoperirile în a lucrare recentă publicat în jurnalul PLoS ONE — inclusiv faptul surprinzător că Vittrup Man a crescut într-o comunitate de hrană de coastă de-a lungul coastei scandinave, înainte de uciderea sa ca adult într-o cultură agricolă din Danemarca neolitică.

Vittrup Man este unul dintre numeroasele „corpuri de mlaștină” dezgropat din turbăriile din nord-vestul Europei. Acestea sunt cadavre umane care au fost conservate în mod natural și au fost frecvent mumificate prin chimia unică a mlaștinilor. Pe măsură ce turbăra îmbătrânește, ea eliberează acid humic, care are un nivel de pH similar cu oțetul. Corpurile de mlaștină. sunt practic murate, iar descompunerea este încetinită dramatic din cauza condițiilor anaerobe ale mlaștinilor. Corpurile de mlaștină cel mai bine conservate sunt cele care au fost puse acolo în timpul iernii sau primăverii devreme, când apa este foarte rece – mai puțin de 4° Celsius (39). ° F), adică prea rece pentru ca bacteriile să se dezvolte – pentru că acizii din mlaștină au fost capabili să sature țesuturile înainte de a începe degradarea.

Turba a fost o sursă obișnuită de combustibil încă din epoca fierului și există înregistrări despre căpători de turbă care au dat peste corpuri de mlaștini care datează din 1640 în Germania. Corpurile de mlaștină au devenit de interes pentru anticari în secolul al XIX-lea și pentru arheologi în secolul al XX-lea. Unul dintre cele mai cunoscute exemple este Tollund Man, un corp de mlaștină găsit în anii 1950 și datând din secolul al V-lea î.Hr. Omul Tollund a fost atât de rafinat mumificat încât inițial a fost confundat cu o victimă recentă a crimei, deși doar capul a fost păstrat pentru posteritate; restul corpului a fost lăsat să se deshidrateze, având în vedere starea mai puțin avansată a tehnicilor de conservare din anii 1950.

Dar multe corpuri de mlaștină sunt conservate doar parțial, sau doar scheletele (sau părți ale acestora) supraviețuiesc. Vittrup Man se încadrează în această din urmă categorie, constând dintr-un os gleznei drepte, tibia stângă, craniul fracturat și un os maxilar. El a fost descoperit împreună cu o bâtă de lemn, despre care arheologii cred că ar fi fost arma folosită pentru a-l lovi până la moarte. Diverse date de radiocarbon și analize izotopice au confirmat că toate oasele aparțineau aceluiași individ, în timp ce analiza genetică a confirmat că rămășițele erau cele ale unui mascul. Probabil că a fost depus în mlaștina de turbă între anii 3300-3100 î.Hr.

Vittrup Man a fost inclus într-un proiect genomic de amploare din 2014 pentru a afla mai multe despre bazinele de gene din mezolitic și neolitic din Eurasia, dar profilul genetic rezultat a fost semnificativ diferit de alte rămășițe din aceeași regiune și perioadă de timp. Acest arheolog de la Universitatea din Göteborg (Suedia) a intrigat Karl-Göran Sjögren și coautorii săi și au decis să arunce o privire mai atentă, integrând datele colectate cu diverse tehnici genetice, izotopice, fizice, antropologice și arheologice. „Din cunoștințele noastre, aceasta este prima dată când cercetările au fost capabile să cartografieze istoria vieții unui locuitor din nordul Europei într-un grad atât de mare de detaliu și într-o distanță atât de mare de timp”, au scris autorii.

Dimensiunea și caracteristicile distinctive ale craniului, oaselor inferioare ale picioarelor și dinților indică faptul că la momentul morții sale, Vittrup Man era un bărbat adult de 30 de ani. Craniul a fost spulberat de cel puțin opt lovituri date de un obiect contondent (cum ar fi bâta de lemn), iar rănile au fost fatale, fără semne de vindecare post-traumă. Nu există urme pe oasele supraviețuitoare care să indice dezmembrarea, așa că autorii cred că corpul s-ar fi putut destrăma în timp ce se descompune în mlaștină. Este posibil ca mai multe fragmente de Vittrup Man să nu fie încă recuperate.

Dar indiciile culese din doi dintre dinții lui Vittrup Man (sacrificati științei) sunt cele mai interesante perspective. Sjögren și colab. a găsit izotopi de stronțiu, carbon și oxigen și a concluzionat că bărbatul a crescut de-a lungul coastei Peninsulei Scandinave. Analiza genetică a arătat aspecte comune cu oamenii mezolitici din Norvegia și Suedia; Omul Vittrup avea ochii albaștri și pielea mai închisă la culoare decât fermierul obișnuit din Neolitic. Dinții și oasele aveau, de asemenea, proteine ​​și izotopi care indică o schimbare a dietei de la mamiferele marine și peștii în copilărie, la oaie, capre, cereale și produse lactate ca adult – acestea din urmă mai tipice unei comunități agricole, spre deosebire de hrana de coastă. comunitate.

De ce Vittrup Man a părăsit coasta scandinavă și a ajuns în Danemarca rămâne un mister. Poate că a fost capturat și înrobit sau imigrat, sau poate să fi fost un negustor străin care vindea mărfuri precum topoare de cremene între comunitățile de hrană și de agricultură. Oricum, în cele din urmă s-a integrat în comunitatea fermieră – cel puțin până l-au ucis.

În ceea ce privește motivul pentru care a fost ucis, „În acel moment, în Danemarca de astăzi, era obișnuit să sacrificem oameni în mlaștini, iar aceste acte erau adesea conduse în moduri violente”, au concluzionat autorii. „În mod evident, o astfel de onoare dubioasă a fost acordată și persoanelor de proveniență nelocală”.

PLoS ONE, 2024. DOI: 10.1371/jurnal.pone.0297032 (Despre DOI).