Actualizare: Luni (26 februarie), oficialii de la Intuitive Machines au spus că se așteaptă ca landerul Odysseus să rămână fără putere și închis până marți dimineața, cu câteva zile înainte de săptămâna de operațiuni care era așteptată anterior. Landerul nu a fost proiectat pentru a supraviețui nopții lunare și este posibil să nu se trezească din nou după pierderea puterii.
Prima navă spațială privată pe care a aterizat vreodată
a făcut acest lucru cu o plantă de față, dezvăluie o actualizare a companiei sale.
Landerul Odysseus, construit de compania Intuitive Machines din Houston, a aterizat la polul sud lunar la 6:23 pm EST pe 22 februarie, fiind primul dispozitiv de aterizare din SUA care a parcat pe Lună de la Apollo 17 în 1972.
Cu toate acestea, coborârea aterizatorului a fost departe de a naviga lină – după o defecțiune a laserelor pe care nava spațială le folosea pentru a ateriza, inginerii companiei au actualizat de urgență un laser de rezervă NASA care l-a ghidat către suprafața Lunii.
Se pare că, în ciuda remedierii rapide, landerul cu șase picioare, înalt de 13 picioare (4 metri), „a prins un picior în suprafață și s-a răsturnat”, CEO-ul Intuitive Machines. Steve Altemus spus într-o actualizare. Cu toate acestea, aterizarea pe partea sa a afectat doar parțial succesul misiunii navei spațiale.
„Vehiculul este stabil, în apropierea sau la locul nostru de aterizare. Avem comunicații cu dispozitivul de aterizare”, a spus Altemus în timpul unei conferințe de presă duminică (25 februarie). „Dacă te gândești la vremurile Apollo, nu a existat nicio misiune care a mers perfect, așa că trebuie să fii adaptabil.”
Legate de: „Totul s-a schimbat de la Apollo”: de ce aterizarea pe Lună este încă incredibil de dificilă în 2024
Poziția de aterizare nu este ideală, dar încă poate funcționa, cu unele panouri solare îndreptate către soare și unele dintre antene către stațiile terestre de pe Pământ, a spus Altemas. Dar alte antene sunt mai puțin bine poziționate.
„Avem totuși antene care sunt îndreptate spre [moon’s] suprafață, iar acele antene sunt inutilizabile pentru transmiterea înapoi pe Pământ”, a adăugat el. „Și așa, acesta este într-adevăr un limitator. Capacitatea noastră de a comunica și de a obține datele corecte, astfel încât să obținem tot ceea ce avem nevoie pentru misiune, cred, este cea mai compromisă din faptul că suntem de partea ei.”
NASA a trimis șase încărcături utile la bordul lui Odysseus, inclusiv un set de camere concepute pentru a studia modul în care praful lunar este deplasat de aterizările navelor spațiale. Chiar și cu nava spațială înclinată, aceste camere ar trebui să poată colecta date până la noaptea lunară (cele 14 zile de întuneric când această parte a lunii este îndreptată spre soare), care cade spre sfârșitul săptămânii.
Odysseus a lansat pe vârful unei rachete SpaceX Falcon 9 de la Centrul Spațial Kennedy al NASA din Cape Canaveral, Florida, pe 15 februarie și a intrat pe orbita lunii pe 21 februarie. A finalizat o buclă strânsă deasupra suprafeței lunii înainte de a încetini pentru aterizare cu câteva timpuri bune. motorul explodează.
Landerul a ajuns aproape de craterul Malapert A de la polul sud lunar. Regiunea a ispitit de mult oamenii de știință cu prezența gheții de apă, care ar putea fi într-o zi descompus în hidrogen și oxigen pentru combustibilul rachetelorconform NASA.
Misiunea Odysseus face parte din programul Commercial Lunar Payload Services al NASA, pe care agenția spațială l-a creat pentru a stimula dezvoltarea aterizatoarelor lunare din sectorul privat. NASA intenționează să contracteze aceste companii pentru a transporta mărfuri și echipamente științifice pe Lună.
Poticnirea lui Ulise este departe de primul accident lunar recent și, aproape sigur, cel mai puțin grav: cinci dintre ultimele nouă încercări de aterizare pe Lună s-au încheiat cu eșec, inclusiv misiunea privată Peregrine de luna trecută, în care ambarcațiunile americane blocat în spațiu și s-a prăbușit imediat pe Pământ din cauza unei scurgeri de oxidant.
Și aterizatorul SLIM al Japoniei a făcut o aterizare record de precizie pe Lună luna trecută, dar, la fel ca Ulise, de asemenea, plantat cu fața când a aterizat. Din fericire, SLIM a reușit să supraviețuiască primei nopți lunare înghețate, trezindu-se pentru scurt timp pentru a face fotografii noi a lunii înainte ca cercetătorii să-l oprească din nou pentru a preveni supraîncălzirea instrumentelor sale în lumina aspră a lunii.