Primul pas –
SpaceX plănuiește acum cel puțin patru rampe de lansare a navelor, două în Texas și două în Florida.
Mărește / Racheta Starship complet stivuită și propulsorul Super Heavy de la SpaceX pe o rampă de lansare din sudul Texasului.
Una dintre cele mai mari rampe de lansare de la Stația de forțe spațiale Cape Canaveral va deveni vacanta în cursul acestui an, după zborul final al rachetei grele Delta IV a United Launch Alliance. SpaceX caută să facă din complexul extins o nouă casă pentru vehiculul de lansare Starship.
Evaluarea de mediu pentru propunerea SpaceX de a prelua Complexul de lansare spațială 37 (SLC-37) de la Cape Canaveral începe acum, cu trei întâlniri publice în persoană și o întâlnire virtuală programate pentru martie pentru a colecta comentarii de la rezidenții locali, potrivit unui site web nou care descrie planul.
Apoi, agențiile federale, conduse de Departamentul Forțelor Aeriene, vor elabora o declarație de impact asupra mediului pentru a evalua modul în care operațiunile de lansare și aterizare a navelor Starship vor afecta pământul, aerul și apa din jurul SLC-37, care se află pe proprietatea Forțelor Spațiale de pe Atlantic. litoral.
Studiile de mediu pentru instalațiile de lansare a rachetelor durează, de obicei, mai mult de un an, așa că va dura ceva timp înainte ca orice construcție majoră să înceapă pentru a converti SLC-37 pentru lansări de nave stelare. În acest caz, oficialii federali anticipează publicarea unui proiect de declarație de impact asupra mediului până în decembrie, apoi a unui raport final până în octombrie 2025.
Mai imediat, ULA mai are încă o rachetă Delta IV Heavy de lansat de la SLC-37 în martie, cu un satelit spion clasificat pentru Oficiul Național de Recunoaștere. Odată ce lansarea este finalizată, ULA va înceta operațiunile la SLC-37 și, în cele din urmă, va preda instalația înapoi Forței Spațiale, care va căuta un nou chiriaș. Timp de câteva luni, surse din industrie au indicat SpaceX ca principalul candidat pentru preluarea SLC-37 după ce ULA a terminat cu rampa de lansare.
Dar asta nu este încă o afacere gata. Anul trecut, un oficial înalt de la ULA i-a spus lui Ars că compania este, de asemenea, interesată să mențină prezența la SLC-37.
Noua rachetă Vulcan a ULA, care a debutat luna trecută și va înlocui vehiculele de lansare Delta IV și Atlas V, utilizează o platformă de lansare diferită la câteva mile în sus de coastă de SLC-37. ULA își modernizează și își extinde facilitățile terestre de la Cape Canaveral pentru a crește cadența de lansare a Vulcanului, iar oficialul ULA a spus lui Ars că ar putea dori să continue să folosească un hangar de procesare a rachetei chiar la sud de rampa de lansare Delta IV pentru stocarea și procesarea orizontală a Rachete Vulcan.
Detaliile sunt puține despre tot ceea ce SpaceX vrea să facă cu SLC-37, dar oficialii au scris pe site-ul web de evaluare a mediului că SpaceX va „modifica, reutiliza sau demola infrastructura existentă SLC-37 pentru a sprijini operațiunile de lansare și aterizare Starship-Super Heavy”.
Mărește / Această vedere aeriană arată o rachetă grea Delta IV a United Launch Alliance care așteaptă decolarea din Complexul de lansare spațială 37 de la Stația Forțelor Spațiale Cape Canaveral, Florida.
Istoria lui SLC-37 datează din anii 1960, când NASA a folosit site-ul pentru opt zboruri ale rachetelor Saturn I și Saturn IB pentru a se pregăti pentru programul Apollo. Instalația a rămas latentă timp de 30 de ani până când Boeing s-a mutat pe SLC-37 pregătit pentru racheta Delta IV, care a zburat acum de 34 de ori de la SLC-37. În prezent, rampa de lansare include un portal mobil de 330 de picioare înălțime (100 de metri), un erector fix, un turn ombilical fix și un șanț de flacără pentru misiunile Delta IV.
Starship, cea mai mare rachetă din lume, nu ar avea nevoie de nimic din această infrastructură, așa că dacă SpaceX preia platforma, instalația va fi probabil supusă demolării și construcției extinse.
Dacă SpaceX nu este autorizat să utilizeze SLC-37, compania ar putea construi o platformă de lansare nou-nouță, denumită Space Launch Complex 50. Dacă aceasta este calea pe care SpaceX o ia, SLC-50 ar fi construit pe un teren neamenajat la nord de SLC-37 și la sud de rampa de lansare principală a SpaceX pentru racheta Falcon 9 la Space Launch Complex 40.
Adio lui LC-49, salut SLC-37
Interesul SpaceX de a-și înființa magazinul la SLC-37 arată că compania devine serioasă în ceea ce privește dezvoltarea unei a doua baze pentru Starship pe Coasta Spațială din Florida. În 2022, SpaceX a construit un turn de lansare și un suport de lansare pentru Starship la Complexul de Lansare 39A (LC-39A), situat la Centrul Spațial Kennedy al NASA. Dar compania a făcut puține progrese acolo anul trecut, deoarece echipele s-au concentrat pe zborurile de testare Starship din sudul Texasului.
Elon Musk, fondatorul și CEO-ul SpaceX, spune că Starship este racheta care îi va face posibil visul de a construi o așezare pe Marte. El a prezentat, de asemenea, Starship ca un vehicul pentru călătorii punct la punct pe Pământ. Ambele etape ale Starship sunt proiectate pentru a fi reutilizabile complet și rapid, cu amplificatorul Super Heavy și treapta superioară Starship revenind pe Pământ pentru aterizări propulsive. Plăcile de lansare a navelor se vor dubla ca platforme de aterizare.
Înainte ca oricare dintre aceste vise să fie realizat, Starship trebuie să intre pe orbită. Primele două zboruri de testare la scară largă anul trecut nu au ajuns atât de departe, dar SpaceX s-a apropiat de cea de-a doua lansare în noiembrie. SpaceX speră să realizeze o misiune aproape orbitală cu cea de-a treia lansare de testare a navei stelare, poate chiar la începutul lunii martie.
În cele din urmă, Musk își propune să lanseze Starship de mai multe ori pe zi într-o varietate de misiuni, transportând oameni, sateliți, mărfuri sau realimentând tancuri pe orbită. Pentru a face acest lucru, SpaceX va avea nevoie de multe platforme de lansare și aterizare. SpaceX s-a jucat cu ideea platformelor plutitoare de lansare și aterizare în larg, dar aceste planuri sunt în așteptare.
Pe termen scurt, SpaceX intenționează să construiască un al doilea turn de lansare a navei la locul de testare al companiei Starbase din Cameron County, Texas. Există și turnul de lansare parțial construit la LC-39A, iar acum SpaceX și-a pus ochii pe SLC-37.
SpaceX s-a gândit anterior să construiască o altă rampă de lansare a navei stellare de la zero pe proprietatea NASA la Centrul Spațial Kennedy. Studiile de mediu NASA pentru această locație, cunoscută sub numele de Launch Complex 49, a început în 2021. Patti Bielling, purtătorul de cuvânt al NASA, a declarat vineri pentru Ars că agenția nu mai lucrează la Complexul de Lansare 49.
„În acest moment, nu există activități care să implice LC-49 pe Kennedy”, a spus Bielling. „Orice activități anterioare referitoare la LC-49 au fost suspendate și nu au fost întreprinse acțiuni”.
Una dintre primele aplicații operaționale pentru Starship va fi să servească drept un aterizare lunar clasificat pentru om pentru programul Artemis al NASA. SpaceX dezvoltă o versiune de Starship pentru a transporta astronauți către și de la suprafața Lunii, dar pentru ca Starship să ajungă pe Lună, trebuie să fie alimentată pe orbita joasă a Pământului. Acest lucru va necesita poate 10 sau mai multe zboruri de realimentare folosind o versiune de Starship numită cisternă, toate lansându-se în câteva săptămâni. Aceste zboruri cu cisternă vor fi lansate cu propulsoare Super Heavy de pe platforme din Texas și Florida.
În paralel cu zborurile de testare a navelor Starship și cu demonstrarea tehnologiei de realimentare în spațiu, SpaceX trebuie să construiască mai multe rampe de lansare pentru a face toate acestea posibile. Deși SpaceX a dat înapoi în câteva dintre ideile sale de lansare a navelor Starship, interesul companiei pentru SLC-37 sugerează că are încă planuri mari pentru Starship în Florida.
Comentarii recente