Exploatarea lunii și a asteroizilor ar putea valora trilioane și trilioane de dolari și mai multe companii au apărut cu această misiune în minte.
Dar mineritul spațial este legal din punct de vedere tehnic? Pentru asteroizi, răspunsul este probabil „da”, dar pentru lună, este complicat, spun experții.
În 1967, 110 țări, inclusiv SUA, Rusia și Chinaa semnat un tratat care afirmă că niciun „suveran” nu poate revendica proprietatea asupra luna. Cu toate acestea, acest „Tratat pentru spațiul cosmic” (OST) nu interzice în mod explicit companiilor sau persoanelor fizice să extragă și să dețină resurse din spațiu, Michelle Hanlonprofesor de drept spațial la Facultatea de Drept de la Universitatea din Mississippi, a declarat pentru Live Science.
„În calitate de avocat, pot sublinia toate grijile chiar acolo”, a spus Hanlon, care este, de asemenea, CEO și președinte al Pentru toată lumea lunară, o organizație nonprofit care își propune să protejeze anumite site-uri de pe Lună împotriva dezvoltării. „Există un argument uriaș de făcut că o entitate privată sau un individ poate revendica proprietăți”.
Cu toate acestea, unii juriștii susțin limbajul larg „suveran” al OST ar putea fi extins, din punct de vedere tehnic, la afaceri, ceea ce ar însemna că companiilor li se interzice să exploateze luna, cel puțin.
De când a fost semnat OST, mai multe guverne au luat în propriile mâini chestiunile legate de minerit spațial. În 2015, Senatul SUA a adoptat SPAȚIUL actun proiect de lege național care acordă cetățenilor americani dreptul de a revendica resurse din spațiu, spunând: „recuperarea comercială a unei resurse de asteroizi sau a unei resurse spațiale va avea dreptul la orice resursă de asteroizi sau resursă spațială obținută”.
A existat un „strigăt uriaș” după ce acest proiect de lege a fost adoptat și multe țări au acuzat SUA că acționează unilateral, a spus Hanlon. Și, în orice caz, o lege americană nu poate fi aplicată în zone din afara jurisdicției sale.
Dar asta nu a împiedicat alte țări să se suie în vagon: în 2017, guvernul Luxemburgului a trecut un proiect de lege acordând companiilor dreptul de a extrage și de a păstra resurse din corpurile cerești și Japonia si Emiratele Arabe Unite au urmat exemplul.
În loc să lase fiecare națiune în voia sa, NASA și Departamentul de Stat al SUA au propus un set internațional de linii directoare de explorare a spațiului în 2020, cunoscut sub numele de Acordurile Artemis — o inițiativă multilaterală de returnare a oamenilor pe Lună până în 2026, care a fost inițial cosemnată de alte șapte națiuni. Aceste acorduri duc Tratatul pentru spațiul cosmic cu un pas mai departe: prin semnare, țările acceptă posibilitatea de a acorda drepturi asupra resurselor spațiale în „zona lor de siguranță” de pe Lună, care ar fi stabilită pentru a evita conflictele între diferite națiuni, spun avocații internaționali. Rusia a vorbit împotriva acest acord condus de SUA, dar 35 de țări au semnat începând cu februarie 2024.
Cu toate acestea, orice drept internațional cu adevărat obligatoriu trebuie să treacă prin Națiunile Unite, a spus Hanlon. Asta ar putea fi la orizont: O ONU comisie dedicată la „utilizările pașnice ale spațiului cosmic”, urmează să se întâlnească în aprilie la Viena pentru a discuta despre extracția resurselor spațiale.
„O parte din mandatul nostru este să examinăm cadrul de guvernanță existent și să vedem ce are de spus despre ideea activităților de resurse spațiale”, Steven Freeland, profesor emerit la Facultatea de Drept de la Universitatea Western Sydney din Australia și vicepreședinte al grupului de lucru însărcinat cu analiza problemelor juridice legate de utilizarea resurselor spațiale, a declarat pentru Live Science. Grupul își propune să dezvolte un set inițial de principii pentru modul în care ar putea arăta mineritul spațial, care ar fi apoi trimis spre aprobare de către mai mult de 100 de persoane. Țările ONU fac parte din comitet înainte de a ajunge Adunarea Generală, principala aripă de elaborare a politicilor a organizației internaționale.
Până atunci, rămân multe întrebări, inclusiv dacă exploatarea Lunii va avea aceleași legi ca exploatarea asteroizilor, a spus Hanlon.
“In multe feluri, [the law] este mult în urmă cu vremurile”, a spus Hanlon. “Dar aici suntem acum.”