Se pare că Rusia dezvoltă un sistem spațial arme nucleare concepute pentru a dezactiva sau distruge sateliții.
Congresul Statelor Unite și aliații europeni ai Americii au fost informați miercuri (14 februarie) despre planurile Rusiei de a dezvolta capacitatea anti-satelit. Nu este clar care este natura exactă a armei planificate – adică dacă implică detonarea unui exploziv nuclear în spațiu sau este o altă tehnologie anti-satelit alimentată de un reactor nuclear spațial.
Potrivit informațiilor prezentate Congresului, armata americană „nu are capacitatea de a contracara o astfel de armă și de a-și apăra sateliții”, potrivit unui raport în New York Times. Raportul adaugă că oficialii guvernamentali americani nu cred că o astfel de armă va fi lansată în curând, dar că există „o fereastră de timp limitată” pentru a opri lansarea și desfășurarea acesteia.
Armele nucleare orbitale sunt în prezent interzise din cauza Tratatului privind spațiul cosmic din 1967, deși în ultimul timp au existat temeri că Rusia s-ar putea retrage din tratat pentru a continua militarizarea spațiului.
Preocupările cu privire la dezvoltarea unei astfel de arme s-au răspândit ca un incendiu miercuri (14 februarie) după ce președintele Comitetului de Informații al Camerei, Mike Turner (R-Ohio) a emis o declarație publică cerându-i președintelui Biden să „declasifice toate informațiile legate de această amenințare”, astfel încât guvernul SUA și aliații săi să poată „discuta în mod deschis acțiunile necesare pentru a răspunde”.
Alți membri ai Congresului au răspuns cererii lui Turner, minimizând gravitatea urmăririi raportate de către Rusia a unei arme spațiale nucleare. „Produsul secret de informații pe care Comitetul de informații al Camerei l-a atras în atenția deputaților aseară este unul semnificativ, dar nu este un motiv de panică”, a declarat reprezentantul Jim Himes (D-CT), membru de rang permanent al Camerei. Comitetul restrâns pentru informații, în a afirmație.
„În ceea ce privește dacă mai multe pot fi desecretizate despre această problemă, aceasta este o discuție care merită, dar nu este o discuție care să fie purtată în public”, a adăugat Himes.
Președintele Camerei Mike Johnson (R-La.) a emis o declarație separată care minimizează amenințarea reprezentată de cererea lui Turner. „Am văzut declarația președintelui Turner cu privire la această problemă și vreau să asigur poporul american că nu este nevoie de alarmă publică”, a spus Johnson.
Nu este clar de ce această inteligență specială a fost evidențiată în acest moment, dar există unele speculații că ar putea avea legătură cu lansarea de către Rusia, pe 9 februarie, a unui satelit clasificat cunoscut sub numele de Cosmos 2575.
În aceeași zi, comentariile lui Turner au devenit virale, SUA Forța Spațială a lansat șase sateliți menționați să detecteze și să urmărească lansările de rachete.
O detonare nucleară în spațiu ar putea avea atât efecte imediate, cât și de lungă durată pe orbita Pământului. Imediat după, exploziile nucleare ar putea provoca o multitudine de efecte dăunătoare; impulsurile de radiații de înaltă energie, cum ar fi căldura, razele X și alte radiații pot „pot deteriora sateliții din apropiere și pot orbi senzorii lor”, potrivit unui studiu 2023 de Centrul pentru Studii Strategice și Internaționale (CSIS).
În ceea ce privește efectele de durată mai lungă, centurile de radiații care apar în mod natural care înconjoară planeta noastră ar putea capta radiațiile eliberate de o explozie nucleară, producând „centri de radiații de durată mai lungă care au cauzat efecte dăunătoare sateliților pe orbită sau lansate la scurt timp după aceea”, potrivit datelor. un raport publicat în 2008 de către Comisia pentru a evalua amenințarea Statelor Unite din cauza atacului cu impulsuri electromagnetice (EMP).
Același fenomen a fost observat după ce Statele Unite au detonat un focos nuclear la mare altitudine, în 1962, în timpul testului nuclear „Starfish Prime” realizat de Comisia pentru Energie Atomică, un precursor al Departamentului de Energie.
Testul a constatat că un dispozitiv de 1,4 megatoni a detonat la 400 km deasupra Oceanului Pacific, lângă Hawaii. În același an, Uniunea Sovietică a detonat trei dispozitive nucleare la mare altitudine.
Armele nucleare nu sunt singurele capacități anti-sateliți pe care Rusia și alte națiuni le urmăresc. Rusia a lansat lasere la sol care pot orbi sateliții și a testat rachete anti-sateliți, larg condamnate de comunitatea internațională din cauza cantității de resturi periculoase pe care le-a produs pe orbita Pământului.
Armata SUA a semnalat în ultimele luni că atât Rusia, cât și Republica Populară China (PRC) încearcă să transforme spațiul într-un „domeniu de luptă” și „desfășoară capabilități care pot viza GPS-ul și alte sisteme vitale bazate pe spațiu”, potrivit secretarului adjunct al Apărării al SUA, Kathleen Hicks.
Publicat inițial pe Space.com.