Epoca neolitică – când au fost adoptate agricultura și creșterea animalelor – a devenit una dintre perioadele cele mai studiate de tranziție socială și economică din ultimii ani. A fost o perioadă care a condus la mari schimbări în evoluția societății umane.
Cercetările recente – rodul unor proiecte care combină săpăturile arheologice și analiza ADN-ului antic – indică o dezvoltare rapidă în Orientul Mijlociu, în regiunea cunoscută sub numele de Semiluna Fertilă. Inovațiile care au apărut acolo s-au răspândit ulterior și au fost adoptate de comunitățile de vânători culegători din peninsula Anatolian (turcia actuală).
În urmă cu aproximativ 8.500 de ani, membrii comunităților agricole au traversat Marea Egee, aducând tehnici similare cu cele folosite în Anatolia în Grecia și Balcani. Cinci secole mai târziu, unii au făcut apoi trecerea spre Italia.
Epoca neolitică ajunge în Peninsula Iberică
Agricultura a apărut pentru prima dată în Peninsula Iberică în urmă cu aproximativ 7.600 de ani. Acest lucru s-a întâmplat odată cu apariția sa pe insulele Corsica și Sardinia, precum și cu extinderea treptată prin văile fluviale ale Europei continentale.
A dus la o creștere semnificativă a dimensiunilor populației și o schimbare demografică uriașă a avut loc atunci când vânătorii locali au fost asimilați, ceea ce a dus la o mare variație genetică și culturală. Aceste comunități au fost ultimele din epoca mezolitică.
Pe peninsula Iberică, practicile pe care populațiile neolitice le-au adus cu ele erau asemănătoare cu cele apărute cu câteva secole mai devreme în Italia. Decorarea ceramicii este deosebit de semnificativă, deoarece este un indicator puternic al afinităților culturale. Acesta a constat, în general, din motive imprimate, cunoscute sub numele de ceramică Cardium, care foloseau adesea scoici, cum ar fi scoici.
Acest tip de ceramică a fost găsit în zonele de coastă din întreaga Mediterană, așa că se crede că oamenii din Neolitic au călătorit cu bărci simple care navigau aproape de țărm. Într-un timp relativ scurt, aceste populații au ajuns să ocupe întreaga peninsula Iberică, unde au suferit o evoluție culturală rapidă.
Trecând strâmtoarea Gibraltar
În timp ce mezoliticul se dezvolta în Europa, comunitățile nord-africane subzisteau și prin vânătoare și culegere. Din punct de vedere genetic, erau foarte asemănătoare cu grupurile de câteva mii de ani mai devreme, la sfârșitul paleoliticului superior, din care s-au descoperit rămășițe în peștera Taforalt în Oujda, Maroc. Aceste grupuri nu păreau să aibă ceramică, cel puțin nu cele din nordul Magrebului.
Mai la sud, Sahara arăta foarte diferit de cum arată astăzi. Era umedă și chiar se lăuda cu zone de savană, pădure, râuri și lacuri. Acolo, populația de vânători și culegători părea să aibă ceramică, în special în zone precum Mali actual, Niger și Sudan.
În urmă cu aproximativ 7.500 de ani, în nordul Marocului au început să apară semne de agricultură și creșterea animalelor, împreună cu ceramica imprimată Cardium, care avea multe asemănări cu piesele găsite în Iberia mediteraneană. Acestea au fost găsite în principal în peninsula Tingitana, aproape de Tangerul de astăzi.
Inovațiile agricole au inclus culturi de cereale (grâu și orz) și leguminoase (fasole, mazăre și linte), precum și creșterea oilor și a caprelor. Odată cu apariția ceramicii, există dovezi ale mărgelelor care împodobesc mici gasteropode marine, precum și mărgele realizate din coji de ouă de struț, care au fost larg răspândite în locurile anterioare și, în general, în întreaga Africa antică.
Cum s-a răspândit inovația
Astfel de evoluții ridică întrebarea dacă aceste inovații s-ar fi putut răspândi din peninsula Iberică. Dacă da, cum au fost adoptați?
Studiul rămășițelor umane datând din această perioadă, descoperite în Kaf Taht el-Ghar, lângă Tétouan în Maroc, au oferit răspunsuri. Analiza ADN-ului antic de la patru indivizi – datând de acum 7.400 și 7.100 de ani – spune o poveste despre încrucișări și încrucișări transcontinentale.
Spre deosebire de descoperirile anterioare, locuitorii din neolitic ai acestei peșteri erau asemănători genetic cu oamenii neolitici europeni, în cea mai mare parte de moștenire anatoliană (din zona care corespunde aproximativ Turciei de astăzi), cu contribuții ale vânătorilor culegători europeni din mezolitic. Populația locală a reprezentat doar 15-20% din fondul genetic.
Aceasta indică o populație neolitică în zonă pe care am putea-o defini ca „creol”. Era genetic asemănător cu cel prezent în același timp în Peninsula Iberică și foarte diferit de cel care locuise regiunea cu câteva secole înainte.
În schimb, într-o necropolă veche de 7.100 de ani nici măcar 200 km [124 miles] la sud — peștera Ifri N’Amr Ou Moussa — a fost descoperită o întreagă comunitate de fermieri. Deși aveau ceramică imprimată, profilul lor genetic era în întregime originar din regiune. Aceasta pare să fie dovada că populația locală adoptă pur și simplu practicile neolitice fără a se asimila într-o nouă societate.
Urmând traseul ceramicii
O mie de ani mai târziu, acum aproximativ 6.500 de ani, noi tipuri de ceramică au apărut pe siturile neolitice de pe coasta atlantică a Marocului. Acestea aveau decorațiuni pete și, adesea, impresii de frânghie similare cu cele văzute în Sahara.
Analiza genetică a trei indivizi care au fost legați de acest tip de ceramică — găsite la necropola din Skhirat-Rouazi, lângă Rabat — dezvăluie încă o dată un proces de schimbare. Ei par să fie descendenți din populațiile neolitice, nu din Anatolia, ci din Levantul Mediteranean (Orientul Mijlociu). Se crede că au călătorit din Sinai, traversând o Sahara mult mai umedă și mai ospitalieră decât în prezent și însoțind turmele de animale. Cunoscute sub numele de grupuri de păstori, genetica lor include și un mic procent de vânători locali.
În cele din urmă, acum 5.700 de ani, spre sfârșitul erei neolitice, ADN-ul uman a fost descoperit pe locul Kelif el Baroud, tot lângă Rabat, pare să închidă cercul, cu dovezi de încrucișare între toate grupurile anterioare. Genomul găsit acolo este un amestec derivat de la vânători culegători indigeni din Africa de Nord, fermieri anatolieni amestecați cu vânători culegători europeni și grupuri de păstori din Levant.
În contextul general al Maghrebului de Vest, aceasta formează baza unui amestec ancestral de culturi care este acum împărtășit de majoritatea locuitorilor săi. Baza genetică a populației actuale a regiunii este o uniune – formată pe parcursul a milioane de ani – a trei continente.
Acest articol editat este republicat din Conversatia sub o licență Creative Commons. Citeste Articol original.