O echipă de explorare oceanică crede că a găsit un pilot emblematic Amelia Earhartavionul lui în inima Oceanului Pacific. Dar unii experți spun că nu sunt atât de siguri.
Grupul, cunoscut sub numele de Deep Sea Vision, imagini sonar subacvatice lansate recent care seamănă cu un avion așezat la mai mult de 16.000 de picioare (4.900 de metri) sub apă, echivalentul a aproximativ 12 clădiri Empire State stivuite una peste alta.
Echipa a surprins imaginea la aproximativ 100 de mile (160 de kilometri) în largul insulei Howland, un atol de corali nelocuit din Oceanul Pacific central, unde Earhart trebuia să se alimenteze în timpul celei de-a doua și ultima ei încercare de a zbura în jurul lumii la ecuator în 1937. expediție, Earhart a zburat cu un Lockheed Electra 10E, un avion bimotor de dimensiunea unui autobuz școlar.
„Una dintre cele mai unice caracteristici cheie[s] de [Amelia Earhart’s] aeronavele erau stabilizatorii verticali gemeni distinctivi de pe coadă”, a scris Tony Romeo, fost pilot și CEO al Deep Sea Vision, într-un e-mail trimis la Live Science. „Imaginea sonarului arată ceea ce pare [to be] două ecouri puternice de unde ar fi poziționați acești doi stabilizatori verticali.”
LEGATE DE: Ar putea un reactor nuclear să ajute la rezolvarea misterului dispariției Ameliei Earhart?
Între septembrie și decembrie 2023, un echipaj de 16 membri de la Deep Sea Vision a cercetat peste 5.300 de picioare pătrați (492 de metri pătrați) de fundul oceanului folosind o dronă subacvatică „Hugin”, un dispozitiv în formă de torpilă care manevrează în mod autonom prin apă și scanează fundul mării.
Unii experți spun că imaginile sunt suficient de credibile pentru a ridica posibilitatea ca acesta să fi fost avionul lui Earhart. Cu toate acestea, altele, inclusiv Grupul internațional pentru recuperarea aeronavelor istorice (TIGHAR), pune la îndoială ideea. Reprezentanții TIGHAR au spus că cred că Earhart a aterizat pe o insulă din Kiribati și a trăit ca un naufragiat înainte de a muri.
„Lockheed Model 10 a fost construit în jurul unei secțiuni centrale extrem de puternice, care prezenta o „faznă principală” masivă care trecea prin cabină și de la motor la motor”, au scris reprezentanții TIGHAR într-un buletin informativ prin e-mail. „Pentru ca aripile unui Electra să se plieze în spate, așa cum se arată în imaginea sonarului, întreaga secțiune centrală ar trebui să cedeze la joncțiunile aripii/fuselajului – și asta pur și simplu nu este posibil.”
Romeo a oferit o explicație pentru această discrepanță.
“Este important de remarcat faptul că datele sonarului vor apărea din ce în ce mai întinse cu cât ținta se află mai departe de sonar. Din acest motiv, aripile par să fie întinse sau „măturate””, a spus Romeo, care a investit 11 milioane de dolari în călătorie. . „Veți observa că și secțiunea de coadă pare să fie „măturată” din același motiv”, a spus el. „Dacă coada și aripile sunt ambele „îndreptate”, forma țintei arată foarte mult ca [Amelia Earhart’s] Lockheed Electra.”
Căutare sonar
Sonarul a fost folosit mult timp pentru a cartografi fundul mării în scopuri de navigație sau pentru a căuta obiecte dispărute, cum ar fi avioane și epave. Cu toate acestea, imaginile de la adâncimi extreme în care Deep Sea Vision a capturat scanarea pot părea neclare, a spus Eric Terrillun om de știință marin la Instituția Scripps de Oceanografie, parte a Universității din California, San Diego.
„Datorită adâncimii substanțiale a multor zone oceanice, transmiterea sunetului de înaltă frecvență potrivit pentru imagini pe distanțe lungi în timp ce obținerea unui semnal de întoarcere clar ridică provocări semnificative pentru dimensiunea necesară a transmițătorului și fizica propagării sunetului”, a spus Terrill pentru Live. Știința într-un e-mail. Cu toate acestea, imaginea este „convingătoare și merită o atenție suplimentară”, a adăugat el.
Echipa Deep Sea Vision nu a semnalat imaginea sonarului până când nu a verificat datele lor, la aproximativ 90 de zile după expediția lor, care a fost la două luni după ce datele au fost capturate pentru prima dată. Până atunci, era prea târziu să se întoarcă, iar drona lor nu avea o cameră funcțională când a trecut peste site, a spus Romeo. The Wall Street Journal. Drept urmare, ei nu și-au consolidat încă constatarea cu dovezi fotografice sau detalii descoperite, cum ar fi numerele de serie, care ar putea confirma că ambarcațiunea se potrivește cu Electra lui Earhart.
„Există posibilitatea ca acesta să fie o altă aeronavă sau chiar un avion al celui de-al Doilea Război Mondial”, a spus Romeo. Cu toate acestea, nu se cunosc dispariții de avioane în această zonă, a adăugat el.
Echipa Deep Sea Vision intenționează să se întoarcă pe site la sfârșitul acestui an pentru a investiga în continuare, potrivit The Wall Street Journal.