Fosile inovatoare au fost descoperite China sugerează că organismele multicelulare au apărut mai devreme decât credeau oamenii de știință. Fosilele, a ceea ce ar putea fi un tip străvechi de alge fotosintetice, sunt cele mai vechi eucariote multicelulare cunoscute, un grup de organisme care conține un nucleu clar definit plin de ADN împachetat.
Fosilele datează de mai bine de 1,6 miliarde de ani, adică cu aproximativ 70 de milioane de ani mai devreme decât oamenii de știință. multicelularitatea crezută anterior a apărutpotrivit unui nou studiu publicat pe 24 ianuarie în jurnal Progresele științei.
Cercetătorii care au colectat fosilele de la Formația Chuanlinggou din China cred că acestea reprezintă exemple Qingshania magnifica, care arată ca niște tuburi filamentate formate din până la 20 de celule în formă de butoi stivuite una peste alta. Unele dintre probe aveau spori, ceea ce oferă dovezi că Q. magnifica probabil reprodus asexuat, au scris autorii în studiu.
LEGATE DE: Întrebarea veche de zeci de ani despre începutul arborelui vieții ar putea fi în sfârșit rezolvată
„Aceste filamente prezintă un anumit grad de complexitate” pe baza variației lor în aspect, coautor al studiului Lanyun Miaoun om de știință la Institutul de Geologie și Paleontologie din Nanjing al Academiei Chineze de Științe, a declarat într-un afirmație.
Primele procariote, sau organisme microscopice unicelulare fără un nucleu distinct, au apărut probabil de acum 3,9 miliarde de ani. Dar abia în urmă cu 1,65 miliarde de ani, primele eucariote unicelulare, grupul care include toată viața vegetală și animală de pe Pământ, au apărut în înregistrarea fosilelor din sedimentele din nordul Chinei și nordul Australiei.
Acest nou studiu arată că Q. magnifica a apărut relativ la scurt timp după aceea, sugerând că ramura eucariotelor a dobândit multicelularitate la începutul istoriei sale evolutive.
„Multicelularitatea este o condiție prealabilă pentru orice definiție a vieții complexe moderne, așa că resetarea intervalului de timp pe un astfel de eveniment fundamental are repercusiuni semnificative asupra modului în care ne gândim la descendența care ar da naștere în cele din urmă la propria noastră specie!” Jack Craigun profesor asistent de cercetare la Universitatea Temple care studiază genomica evolutivă și nu a fost implicat în studiu, a declarat pentru Live Science într-un e-mail.
Această cercetare se bazează pe descoperirile din 1989, când un grup de cercetători a descoperit și descris primul eșantion de Q. magnifica în Formația Chuanlinggou.
„Datorită calității slabe a imaginii materialului descris și publicării sale într-un jurnal relativ greu de accesat, acest raport a primit puțină atenție de la publicarea sa”, au scris autorii noii lucrări.
Așa că au decis să revizuiască această zonă în 2015 și au descoperit 279 de fosile microscopice, dintre care toate, cu excepția uneia, erau Q. magnifica. Analize ulterioare au arătat, de asemenea, că organismele aveau pereți celulari învecinați, sugerând că ar fi putut obține energie din fotosinteză, similară cu algele moderne.
Studiul arată că analiza organismelor antice poate ajuta la dezlegarea istoriei evolutive a vieții pe Pământ, a spus Craig.
“Identificarea pozitivă a oricărei fosile de peste un miliard de ani este în mod inerent o provocare. De exemplu, cele mai vechi fosile de dinozaur au doar aproximativ 250 de milioane de ani, iar cele din acest studiu sunt de aproape șapte ori mai vechi”, a spus el. „De aceea, o astfel de cercetare este excepțional de dificilă, dar extrem de plină de satisfacții, iar atunci când concluzii precum cele din acest studiu pot fi atinse cu mare încredere, reprezintă o descoperire semnificativă”.