Cercetători de top în cancer de la Harvard acuzați de fraudă științifică; 37 de studii afectate

leneș –

Cercetătorii sunt acuzați de manipularea imaginilor de date cu copy-and-paste.

Institutul de Cancer Dana-Farber, o filială a Școlii de Medicină Harvard, încearcă să retragă șase studii științifice și să corecteze alte 31 care au fost publicate de cercetătorii de top ai institutului, inclusiv de CEO-ul său. Cercetătorii sunt acuzați de manipularea imaginilor de date cu metode simple, în primul rând prin copiere și inserare în software-uri de editare a imaginilor, precum Adobe Photoshop.

Acuzațiile vin de la cercetătorul de date Sholto David și de la colegii de pe PubPeer, un forum online pentru cercetători pentru a discuta despre publicații care au servit frecvent pentru a identifica cercetări dubioase și potențiale fraude. Pe 2 ianuarie, David a postat pe blogul său de integritate în cercetare, For Better Science, o listă lungă de potențiale manipulări de date de la cercetătorii DFCI. Postarea a evidențiat multe cifre de date care par să conțină dublări pixel pentru pixel. Imaginile presupuse manipulate sunt de date precum Western blot, care sunt folosite pentru a detecta și vizualiza prezența proteinelor într-un amestec complex.

A declarat Barrett Rollins, ofițerul de integritate în cercetare DFCI Harvard Crimson că David a contactat DFCI cu acuzații de manipulare a datelor în 57 de studii conduse de DFCI. Rollins a spus că institutul este „angajat față de o cultură a responsabilității și integrității” și că „fiecare anchetă despre integritatea cercetării este examinată pe deplin”.

Acuzațiile sunt împotriva: Președintelui și CEO-ului DFCI Laurie Glimcher, Vicepreședintelui Executiv și COO William Hahn, Vicepreședintelui Senior pentru Medicină Experimentală Irene Ghobrial și profesorului de la Harvard Medical School Kenneth Anderson.

The Wall Street Journal a remarcat că Rollins, ofițerul de integritate, este și coautor la două dintre studii. El a declarat pentru presa că este refuzat de la deciziile care implică acele studii.

Pe fondul analizei interne a institutului, Rollins a spus că institutul a identificat 38 de studii în care cercetătorii DFCI sunt în primul rând responsabili pentru potențiala manipulare. Institutul caută retragerea a șase studii și contactează editorii științifici pentru a corecta alte 31 de studii, în total 37 de studii. Singurul studiu rămas din cele 38 este încă în curs de revizuire.

Dintre celelalte 19 studii identificate de David, trei au fost scutite de acuzațiile de manipulare și s-a stabilit că 16 au avut datele în cauză colectate în laboratoare din afara DFCI. Aceste studii sunt încă în curs de investigare, a declarat Rollins pentru The Harvard Crimson. „Acolo unde este posibil, șefii tuturor celorlalte laboratoare au fost contactați și vom lucra cu ei pentru a ne asigura că corectează literatura așa cum este justificat”, a scris Rollins într-o declarație.

În ciuda faptului că a găsit date false și imagini manipulate, Rollins a insistat că nu înseamnă neapărat că a avut loc o abatere științifică, iar institutul nu a luat încă o astfel de determinare. „Prezența discrepanțelor de imagine într-o lucrare nu este o dovadă a intenției unui autor de a înșela”, a scris Rollins. „Această concluzie poate fi trasă numai după o examinare atentă, bazată pe fapte, care este o parte integrantă a răspunsului nostru. Experiența noastră este că erorile sunt adesea neintenționate și nu se ridică la nivelul de conduită greșită”.

Cu toate acestea, metodele foarte simple folosite pentru a manipula datele DFCI sunt remarcabil de comune printre studiile științifice falsificate. Detectivii de date au devenit din ce în ce mai buni în identificarea unor astfel de manipulări leneșe, inclusiv duplicatele copiate și lipite, care uneori sunt rotite și ajustate pentru dimensiune, luminozitate și contrast. După cum a raportat recent Ars, toate revistele de la editura Science folosesc acum un instrument alimentat de inteligență artificială pentru a identifica doar acest tip de reciclare a imaginilor pentru că este atât de comun.