Oamenii de știință au descoperit că aproximativ 80 de milioane de rechini mor în pescuit în fiecare an, în ciuda reglementărilor globale menite să îi protejeze de înotătoare.
Într-un studiu publicat pe 11 ianuarie în jurnal Ştiinţăcercetătorii au folosit date din 2012 până în 2019 – când legislația pentru protejarea rechinilor de înotătoare a crescut de zece ori – și au descoperit că mortalitatea anuală a rechinilor a crescut de la 76 de milioane în 2012 la peste 80 de milioane în 2017. Dintre aceste morți de rechini, 25 de milioane sau peste 30% , a reprezentat specii amenințate.
Cercetătorii au analizat datele privind pescuitul din 150 de țări și în marea liberă, precum și au folosit modele computerizate și interviuri cu experți – inclusiv oameni de știință, guverne, susținători ai mediului și lucrători din pescuit – pentru a le verifica estimările.
„Am încercat să fim cât mai proactivi posibil în obținerea de date de cea mai înaltă calitate”, autorul principal Boris Worm, un ecologist marin la Universitatea Dalhousie din Canada, a declarat pentru Live Science. „Nu cred că cineva s-a uitat vreodată la această întrebare la această scară”.
Pescuitul excesiv este o amenințare imensă pentru rechini, care sunt adesea vizate pentru aripioarele lor sau ucise accidental ca captură accidentală. Dar studiul a arătat că legislația pentru prevenirea înotării rechinilor nu a redus numărul de rechini uciși și poate chiar să fi determinat creșterea acestuia.
„Este o mare îngrijorare, pentru că una din trei specii este amenințată cu dispariția”, a spus Worm.
Legate de: Rechinul super-vindecător își reface înotătoarea după ce oamenii au tăiat o bucată uriașă
Creșterea generală a fost cauzată în mare măsură de punctele fierbinți de mortalitate din apele de coastă. Studiul a constatat o creștere a morților de rechini în pescuitul de coastă cu 4%. „Acum că există reglementări privind înotătoarea, pescarii păstrează întregul rechin”, coautor al studiului Laurenne Schillerun om de știință în domeniul conservării pescuitului de la Universitatea Carleton din Canada, a declarat pentru Live Science.
Acest lucru ar fi putut determina deschiderea de noi piețe pentru carnea de rechin. „S-ar putea să fi stimulat chiar și pescuitul de rechini în anumite locuri din cauza acestei noi cereri de carne de rechin”, a spus ea.
Creșterea mortalității rechinilor se corelează cu o creștere a valorii comerțului cu rechini. Un WWF raport pe baza aceleiași perioade (2012-2019) a estimat că comerțul global cu carne de rechin și rază ar putea valora 2,6 miliarde de dolari. Înainte de aceasta, piața era estimată a fi în valoare de dolari157 milioane în 2000ridicându-se la 379,8 milioane USD în 2011.
Decesele în pescuitul offshore au scăzut cu 7%. Pescuitul offshore „obișnuia să fie considerat principalul vinovat pentru înotărire”, a spus Schiller, dar acestor nave nu mai au voie să rețină anumite specii la bord. „Asta înseamnă că rechinii pot fi prinși, dar dacă sunt eliberați, au șanse de supraviețuire”, a spus ea.
Autorii au declarat pentru Live Science că trebuie făcut mai mult pentru a proteja rechinii, țintind direct mortalitatea, nu doar înotărirea. Măsurile inclusiv interzicerea pescuitului de rechini, aplicarea limitelor de captură bazate pe știință, protejarea zonelor critice și demonstrarea valorii rechinilor vii ar putea contribui la reducerea deceselor la nivel global.
„Mai mult decât orice, acest studiu arată extinderea globală a pieței rechinilor – nu doar pentru aripioare, ci și pentru carne”, a spus Schiller. Oamenii își pot reduce propriul impact asupra rechinilor ținând cont de acțiunile lor – de exemplu, necumpărând suveniruri din dinți de rechin, refuzând să mănânce rechin (care poate fi etichetat greșit, dar poate fi uneori enumerat și sub alte nume, cum ar fi huss sau somon de rocă) și evitând produsele cosmetice care folosesc scualenă derivată din rechin.
„Este o problemă care se poate rezolva”, a spus Worm. „Dar este o problemă care chiar trebuie abordată acum, pentru că rechinilor nu mai au mult timp.”