Ce este: Io, o lună a lui Jupiter și sistem solarcea mai vulcanică lume a lui
Când a fost luată: 30 decembrie 2023
De ce este atât de special: Nava spațială Juno a NASA a surprins cele mai apropiate vederi ale Io de la NASA Sonda spațială Galileo a fotografiat lumea vulcanică în 2001. Trecând pe o rază de doar 930 de mile (1.500 de kilometri) de Io, nava spațială a făcut șase imagini cu suprafața marcată a lunii. Această imagine arată, de asemenea, „strălucirea lui Jupiter” – lumina soarelui reflectată de norii lui Jupiter pe suprafața Io.
Io este cea mai vulcanică lume din sistem solar; Suprafața sa este presărată cu sute de vulcani, unii care împrăștie pene sulfuroase de sute de mile înălțime, potrivit site-ului partener al Live Science Space.com. Acesta este rezultatul apropierii lui Io de Jupiter, pe care luna orbitează la fiecare 42 de ore. Această proximitate produce frecare, la fel ca și interacțiunile gravitaționale ale lui Io cu lunile gigantice ale lui Jupiter, Ganimede, Europa și Callisto. Remorcherul gravitațional are ca rezultat probabil un ocean turbulent de magmă sub suprafața stâncoasă a lui Io, ducând la erupții vulcanice care sunt ordine de mărime mai puternice decât cele de pe Pământ.
Oamenii de știință planetar speră că imaginile vor face lumină asupra modului în care vulcanii din Io variază, inclusiv cât de des erup, cât de luminoși și fierbinți sunt și modul în care activitatea lui Io este conectată la fluxul de particule încărcate în magnetosfera lui Jupiter.
Acesta este primul dintre cele două zboruri foarte apropiate ale lui Io. Următorul este programat pentru 3 februarie, când Juno va ajunge din nou la 930 de mile de luna vulcanică.
Cu toate acestea, există șansa ca sistemul de imagistică al lui Juno, JunoCam, să nu reziste suficient de mult. Serios degradat de radiații după 56 de zboruri ale lui Jupiter de la sosirea lui Juno în 2016, JunoCam a fost grav afectată după cea mai recentă orbită a lui Jupiter din noiembrie, potrivit NASA. În decembrie, inginerii au folosit încălzitorul încorporat al lui Juno pentru a restaura camera, dar nu se știe cât timp va funcționa acest proces, numit recoacere. Juno urmează să fie deorbitată în Jupiter în septembrie 2025.