De la paradele cosmice de carnaval în cea mai colorată imagine a universului realizată vreodată pe suprafața acre a unei luni supervulcanice – spațiul a făcut din greu pentru a fi frumos în 2023. Iată cele 8 fotografii spațiale preferate ale anului.
Primele imagini ale telescopului spațial Euclid
The Agenția Spațială EuropeanăTelescopul Euclid a fost lansat pe orbită la bordul unei rachete SpaceX Falcon 9 anul acesta. Telescopul este proiectat să cartografieze compoziția „universului întunecat” – numele colectiv căruia i-a fost dat materie întunecată și energie întunecată – dar este excelent și la capturarea imaginilor cu unghi larg ale cosmosului.
Si primele imagini surprinse de telescopul spațial nu fac excepție: sunt absolut năucitoare. Abundă nori de gaz, grupuri de stele strălucitoare și galaxii spiralate învolburate.
Poate că preferata noastră este imaginea Nebuloasei Cap de Cal. O pepinieră stelară situată la 1.500 de ani lumină depărtare în Nebuloasa Orion, această regiune de formare a stelelor cea mai apropiată de Pământ este plină de stele care strălucesc sub o ceață ondulată de gaz și praf.
Pe lângă cartografierea materiei întunecate și a energiei invizibile din această regiune, Euclid va căuta și planete cu masa lui Jupiter, pitice maro și stele bebeluși.
Juno se uită la Io
Acest imagine uimitoare a celei de-a treia luni a lui Jupiter, Iosurprinsă de nava spațială Juno a NASA, este imaginea cu cea mai mare rezoluție realizată în ultimii 22 de ani.
Io este cea mai vulcanică din lume sistem solar și de 100 de ori mai vulcanic decât Pământul. Si arata. Vulcanii de la suprafața ei eructă sâmburi de gaz pe fața ciugulită a lunii. Privește în partea de sus a imaginii și vei vedea detalii nevăzute până acum ale regiunii polare nordice a Lunii, care este încoronată de un grup de munți înalți de 20.000 de picioare (6.000 de metri).
Nebuloasa inel JWST
Părând să semene fie cu un ochi cosmic atotvăzător, fie cu rămășițele nefericite ale unui gogoși jeleu supradimensionat scăpat de la o înălțime mareacest Telescopul spațial James Webb Imaginea (JWST) a Nebuloasei Inelare, aflată la o distanță de 2.000 de ani lumină, are multe de luat.
Numit după inelele sale centrale mari și cele 10 exterioare concentrice, straturile acestui nor de gaz strivit s-au format ca actul final al unei stele pe moarte, care a aruncat straturi de gaz care au fost apoi trase în inele de fum masive de o stea vecină mai mică.
Comparați această imagine cu o imagine din 2013 imagine realizată de telescopul spațial Hubbleiar puterea fără precedent a JWST este foarte ușor de apreciat.
Telescopul James Webb dezvăluie o stea uriașă „Mothra” în cea mai colorată imagine a universului realizată vreodată
Luat cu instrumentele puternice de imagistică în infraroșu ale JWST, această paradă uimitoare de stele și galaxii de-a lungul clusterului de galaxii MACS0416 a fost observată la 4,3 miliarde de ani lumină de Pământ.
În carnavalul cosmic sunt roți de galaxii, panglici de praf și neonul deformat al luminii stelelor îndepărtate, care a fost întins de gravitația care îndoiește spațiul a unor grupuri de stele enorme.
Iar imaginile de genul acesta nu sunt utile doar pentru a ne uimi mințile – afișajul pancromatic este surprins în mai multe lungimi de undă de lumină într-o singură porțiune de spațiu. Măsurând deplasările acestor lungimi de undă datorită expansiunii constante a cosmosului, astronomii pot determina distanțele dintre numeroasele obiecte din fundal și din prim plan.
Planeta exterioară rece Uranus, situată la aproximativ 1,8 miliarde de mile (2,9 miliarde de kilometri) de Soare, nu este considerată o „planetă inelată”dar asta pentru că inelele sale sunt mult prea slabe pentru a fi văzute de majoritatea telescoapelor.
De fapt, a durat până la zborul din 1986 al navei spațiale Voyager 2 dincolo de marginile noastre. sistem solar pentru ca astronomii să confirme existența celor 13 inele ale lui Uranus — care sunt compuse dintr-un amestec de gheață și praf mărunțiți fin.
Unsprezece dintre cele 13 inele ale planetei pot fi văzute în această imagine. Ultimele două sunt atât de slabe încât pot fi văzute numai atunci când planeta este înclinată pentru a face față Pământului, astfel încât toate inelele sale să se suprapună. Asta s-a întâmplat ultima dată în 2007, când Telescopul spațial Hubble a rupt setul complet. Următoarea oportunitate va fi în 2091, odată ce planeta s-a rotit suficient pe o parte față de Pământ pentru a ne oferi nouă (sau, mai probabil, copiilor și nepoților noștri) următoarea privire.
„Norii curcubeu” extrem de rari iluminează cerul arctic timp de 3 zile la rând
Lasă telescoapele de mai multe milioane de dolari pentru o clipă, pentru că iată o vedere care poate fi surprinsă cu doi ochi și cu capul întors — cu condiția, desigur, să poți înfrunta temperaturile sub îngheț din Arctica.
Surprins deasupra lui Gran, în sudul Norvegiei, de către fotograf Ramunė Šapailaitė, acești nori irizați frumoși au început să strălucească deasupra Arcticului la sfârșitul lunii decembrie, din cauza unei vase de frig în atmosfera superioară. Sunt cunoscuți ca norii polari stratosferici (PSC) sau nori nacru (poreclit după strălucirea irizată a nacrei sau sidef) și sunt cauzate de lumina soarelui care se împrăștie prin cristalele minuscule de gheață suspendate în aer.
Telescopul spațial James Webb găsește un secret în inima Nebuloasei Crabului
În centrul Nebuloasei Crabului se află pufnind rămășițele unei stele explodate. A devenit supernovă în anul 1054 d.Hr., iar coaja stelei cândva masive din inima nebuloasei este acum o stea neutronică, care învârte rapid fire de gaz în toate direcțiile.
Pregătirea camerei JWST asupra acestei nebuloase a scos la iveală filamente de gaz în roșu portocaliu punctate cu granule de praf galben-alb și verde. Dar strălucirea azură a fumului i-a captivat pe oamenii de știință de la NASA, deoarece ar putea fi radiația produsă de particulele încărcate care trec de-a lungul camp magnetic linii realizate de steaua neutronică — posibil prima imagine de acest gen.
Capsula OSIRIS-REx a NASA se întoarce pe Pământ cu o probă din asteroidul „potențial periculos” Bennu
Ar putea părea crud să închei o numărătoare inversă de imagini fluorescente spectaculoase cu a fotografie cu o rocă spațială alb-negru. Dar ceea ce se află pe această stâncă este ceea ce ne entuziasmează: posibilii precursori ai vieții pe Pământ.
Asteroidul se numește Bennu, a asteroid potențial periculos care are o șansă de 1 din 2700 de a lovi Pământul în anul 2182 – cea mai mare șansă pentru orice obiect spațial cunoscut. Dar principalul motiv pentru care sonda spațială OSIRIS-REx a NASA a aterizat pe această grămadă de moloz îndepărtat sunt substanțele chimice care pândesc la suprafață.
„Acesta este cel mai mare eșantion de asteroizi bogat în carbon care s-a întors vreodată pe Pământ”, a spus administratorul NASA Bill Nelson spus la o conferință de presă la întoarcerea probei pe Pământ. „Moleculele de carbon și apă sunt exact elementele pe care am vrut să le găsim. Sunt elemente cruciale în formarea propriei noastre planete și ne vor ajuta să determinăm originile elementelor care ar fi putut duce la viață”.
Bucuri mici din eșantionul total au fost preluate și trimise la laboratoare din întreaga lume. Și cu unele rezultate inițiale care ar putea veni încă din 2024, abia așteptăm să vedem ce este la bord.