Astronomii au urmărit 35 de izbucniri explozive dintr-o „rafală radio rapidă” (FRB) care se repetă, în timp ce aceasta s-a schimbat în frecvență ca un „fluier cosmic de alunecare”, clipind într-un model uluitor nemaivăzut până acum.
FRB-urile sunt fulgere de lumină lungi de milisecunde de dincolo de Calea lactee care sunt capabile să producă la fel de multă energie în câteva secunde ca soarele face intr-un an. Se crede că FRB-uri provin de la obiecte puternice precum stelele neutronice cu câmpuri magnetice intense – numite și magnetare – sau de la evenimente cataclismice, cum ar fi coliziunile stelare sau prăbușirea stelelor neutronice pentru a forma găuri negre. Complicând imaginea FRB, câteva FRB-uri sunt „repetoare” care clipesc din același loc de pe cer de mai multe ori, în timp ce majoritatea explodează o dată și apoi dispar.
Echipa din spatele noii cercetări a folosit Allen Telescope Array (ATA) al Institutului SETI pentru a studia FRB care se repetă foarte activ, cunoscut sub numele de FRB 20220912A. În timp ce au urmărit FRB peste 541 de ore (aproape 23 de zile), echipa a văzut că exploziile sale de radiații acoperă o gamă largă de frecvențe în unda radio regiune a spectrului electromagnetic, care s-a dezvoltat în cele din urmă într-un model fascinant pe care astronomii nu-l mai văzuseră niciodată.
Noile date ar putea ajuta în sfârșit la dezlegarea misterului de unde provin FRB-urile din spațiul profund și de ce o mică minoritate din aceste explozii rapide și intense de radiații se repetă.
Legate de: Oamenii de știință detectează cele mai rapide rafale radio, care durează doar 10 milioane de secunde
„Această lucrare este incitantă, deoarece oferă atât confirmarea proprietăților FRB cunoscute, cât și descoperirea unora noi”, autorul principal al studiului. Sofia Sheikhbursier postdoctoral la Institutul SETI, a spus într-o declarație. „Reducem sursa FRB-urilor, de exemplu, la obiecte extreme, cum ar fi magnetarele, dar niciun model existent nu poate explica toate proprietățile care au fost observate până acum”.
Descoperirile au fost acceptate pentru publicare în revista Monthly Notices of the Royal Astronomical Society, iar o copie este disponibilă pentru a citi mai departe. arXiv.org.
Modele și haos în rafale radio rapide
Sheikh și colegii săi au descoperit că exploziile de radiații de la FRB 20220912A s-au schimbat în frecvență și, atunci când au fost convertite în note jucate pe un xilofon, această schimbare a sunat ca un fluier coborât al unui fluier de glisare – un comportament pe care oamenii de știință nu l-au mai văzut până acum de la un FRB. Acest lucru a ajutat, de asemenea, echipa să identifice că există un punct de limită pentru luminozitatea exploziilor de la FRB 20220912A, dezvăluind cât de mult din rata generală a semnalului cosmic este responsabilă de acest FRB.
Deși a existat un model vizibil în frecvența exploziilor FRB 20220912A, nu a existat un model clar privind cât de mult au durat aceste explozii sau cât timp a trecut între ele. Acest lucru arată că există o imprevizibilitate inerentă în repetarea FRB-urilor.
În plus, studiul a demonstrat cum SETI ATA – un telescop conceput pentru a vâna semnale radio de la potențial inteligență extraterestră — are o contribuție importantă la studiul FRB-urilor și, prin urmare, a unora dintre cele mai extreme evenimente și obiecte ale universului.
„A fost minunat să faci parte din primul studiu FRB realizat cu ATA – această lucrare demonstrează că noile telescoape cu capacități unice, cum ar fi ATA, pot oferi un nou unghi asupra misterelor remarcabile din știința FRB”, a spus Sheikh.