CVS, Rite Aid, Walgreens oferă polițiștilor dosare medicale fără mandate

Toate marile lanțuri de farmacii din SUA predau dosarele medicale sensibile forțelor de ordine fără un mandat – iar unele vor face acest lucru fără măcar să ruleze cererile de către un profesionist juridic, potrivit unei investigații a Congresului.

Dezvăluirea ridică preocupări grave privind confidențialitatea medicală, în special într-o perioadă post-Dobbs era în care multe state lucrează pentru a criminaliza îngrijirea sănătății reproductive. Chiar dacă oamenii din state cu legi restrictive depășesc limitele de stat pentru îngrijire, farmaciștii din lanțuri masive, cum ar fi CVS, pot accesa înregistrările peste granițe.

Parlamentarii au remarcat politicile farmaciilor pentru eliberarea dosarelor medicale o scrisoare datată marți secretarului Departamentului de Sănătate și Servicii Umane (HHS) Xavier Becerra. Scrisoarea – semnată de senatorul Ron Wyden (D-Ore.), Rep. Pramila Jayapal (D-Wash.) și Rep. Sara Jacobs (D-Calif.) – spunea că investigația lor a scos informații din briefing-uri cu opt prescripții mari. furnizorii de medicamente.

Acestea includ cele mai mari șapte lanțuri de farmacii din țară: CVS Health, Walgreens Boots Alliance, Cigna, Optum Rx, Walmart Stores, Inc., The Kroger Company și Rite Aid Corporation. Parlamentarii au discutat și cu Amazon Pharmacy.

Toate cele opt farmacii au spus că nu cer forțelor de ordine să aibă un mandat înainte de a partaja dosarele medicale private și sensibile, care pot include medicamentele eliberate pe bază de rețetă pe care o persoană le folosește sau le folosește și condițiile lor medicale. În schimb, toate farmaciile predau astfel de informații cu nimic mai mult decât o citație, care poate fi emisă de agențiile guvernamentale și nu necesită revizuire sau aprobare de către un judecător.

Trei farmacii — CVS Health, The Kroger Company și Rite Aid Corporation — le-au spus parlamentarilor că nici măcar nu au solicitat personalului farmaciei să consulte profesioniști din domeniul juridic înainte de a răspunde solicitărilor de aplicare a legii de la ghișeele farmaciilor. Potrivit parlamentarilor, CVS, Kroger și Rite Aid au spus că „personalul lor din farmacie se confruntă cu presiuni extreme pentru a răspunde imediat solicitărilor de aplicare a legii și, ca atare, companiile își instruiesc personalul să proceseze acele cereri în magazin”.

Restul farmaciilor — Amazon, Cigna, Optum Rx, Walmart și Walgreens Boots Alliance — cer cel puțin ca cererile de aplicare a legii să fie revizuite de profesioniști din domeniul juridic înainte de a răspunde farmaciștilor. Dar, doar Amazon a spus că are o politică de notificare a clienților cu privire la cererile de aplicare a legii pentru înregistrările farmaciilor, cu excepția cazului în care există interdicții legale în acest sens, cum ar fi un ordin de gag.

HIPAA și transparență

Legislatorii notează că farmaciile nu încalcă reglementările din Legea privind portabilitatea și responsabilitatea asigurărilor de sănătate (HIPAA). Farmaciile au indicat limbajul din reglementările HIPAA care permit furnizorilor de servicii medicale, inclusiv farmaciștilor, să furnizeze dosare medicale dacă este cerut de lege, citațiile fiind un proces legal suficient pentru o astfel de solicitare. Cu toate acestea, parlamentarii notează că HHS are putere de apreciere în determinarea standardului legal aici – adică are puterea de a consolida reglementarea pentru a solicita un mandat, ceea ce parlamentarii spun că ar trebui să facă.

„Îndemnăm HHS să ia în considerare întărirea în continuare a reglementărilor HIPAA pentru a le alinia mai strâns cu așteptările rezonabile ale americanilor privind confidențialitatea și principiile constituționale”, au scris cei trei parlamentari.

De asemenea, au făcut eforturi ca farmaciile să facă mai bine, încurajându-le să urmeze exemplul companiilor de tehnologie. „Farmaciile pot și ar trebui să insiste asupra unui mandat și să invite agențiile de aplicare a legii care insistă să solicite dosarele medicale ale pacienților doar cu o citație să meargă în instanță pentru a pune în aplicare această cerere. Cerința unui mandat este exact abordarea adoptată de companiile de tehnologie pentru a proteja confidențialitatea clienților.” Trio-ul a menționat că Google, Microsoft și Yahoo au cerut din 2010 forțelor de ordine să aibă un mandat pentru a obține e-mailurile clienților.

Remarcând, de asemenea, conducerea companiilor de tehnologie, parlamentarii au încurajat farmaciile să publice rapoarte anuale de transparență. În cursul anchetei, doar CVS Health a declarat că plănuiește să facă acest lucru.

„Americanii merită să aibă informațiile lor medicale private protejate la ghișeul farmaciei și o imagine completă a practicilor de confidențialitate ale farmaciilor, astfel încât să poată face alegeri informate despre unde să-și obțină rețetele”, au scris parlamentarii.

Deocamdată, reglementările HIPAA acordă pacienților dreptul de a ști cine accesează dosarele lor de sănătate. Dar, pentru a face acest lucru, pacienții trebuie să solicite în mod special acele informații – și aproape nimeni nu face asta. „Anul trecut, CVS Health, cea mai mare farmacie din țară după veniturile totale din prescripție medicală, a primit doar un număr de o singură cifră de astfel de solicitări ale consumatorilor”, au remarcat parlamentarii.

„Americanul obișnuit este probabil să nu știe că aceasta este chiar o problemă”, au spus parlamentarii.