Zone mari din Marele Zid al China sunt ținute împreună datorită „biocrustelor”, straturi subțiri de materiale organice care au ajutat la protejarea minunei arhitecturale de eroziune.
Oamenii de știință au făcut descoperirea în timp ce analizau segmente ale Marele Zid Chinezesccare se întinde pe mai mult de 13.000 de mile (21.000 de kilometri) și a fost construit de-a lungul multor secole, începând cu anul 221 î.Hr., ca o modalitate de a proteja imperiile țării de lumea exterioară.
În timpul construcției, muncitorii antici au folosit adesea pământ batut, care includea un amestec de materiale organice, cum ar fi pământul și pietrișul, care sunt compactate împreună, pentru a construi zidul masiv. În timp ce aceste materiale pot fi mai susceptibile la eroziune decât alte materiale, cum ar fi pietrele solide, ele ajută adesea la promovarea creșterii „biocrustelor”.
Acest stuc viu este alcătuit din cianobacterii (microorganisme care sunt capabile de fotosinteză), mușchi și licheni care ajută la întărirea construcției, în special în zonele aride și semiaride ale țării, potrivit unui studiu publicat vineri (8 dec.) în jurnal. Progresele științei.
Legate de: Zeci de grenade de piatră vechi de secole din dinastia Ming descoperite la Marele Zid Chinezesc
„Constructorii antici știau ce materiale ar putea face structura mai stabilă”, coautor al studiului Bo Xiaoprofesor de știință a solului la Colegiul de Știință și Tehnologie a Landului de la Universitatea China Agricolă din Beijing, a declarat Live Science într-un e-mail.
„Pentru a spori rezistența mecanică, pământul batut al peretelui a fost întotdeauna construit cu lut, nisip și alt adeziv.[s] ca varul de către constructorii originali”, a spus el. Aceste ingrediente oferă teren fertil pentru organismele care construiesc “biocruste”.
Pentru a testa rezistența și integritatea Marelui Zid, cercetătorii au colectat mostre la opt secțiuni diferite construite între 1368 î.Hr. și 1644 î.Hr. în timpul dinastiei Ming. Ei au descoperit că 67% dintre probe au conținut „biocruste”, pe care Xiao le-a numit „ingineri de ecosistem”. Folosind instrumente mecanice portabile, atât la fața locului, cât și înapoi la laborator, ei au măsurat rezistența mecanică a probelor și stabilitatea solului și au comparat aceste date cu segmentele de perete care conțineau doar pământ gol, conform unui studiu. afirmație.
Ei au descoperit că probele de „biocrust” erau uneori de trei ori mai puternice decât probele de pământ batut. Eșantioanele care conțineau mușchi au fost deosebit de consistente, potrivit studiului.
Acest lucru se datorează faptului că cianobacteriile și alte forme de viață din biocrusta au secretat substanțe, cum ar fi polimerii, care s-ar „lega strâns” împreună cu particulele de pământ batut, ajutând la „întărirea stabilității lor structurale” prin crearea a ceea ce era în esență ciment, a spus Xiao.
„Aceste substanțe de ciment, filamente biologice și agregate de sol din stratul de biocrust formează în cele din urmă o rețea coeziune cu rezistență mecanică puternică și stabilitate împotriva eroziunii externe”, a spus Xiao.