În cartea sa „Musicophilia”, renumitul om de știință în neuroști Oliver Sacks a descris capacitatea remarcabilă de Sir Frederick Ouseley, fost profesor de muzică la Universitatea din Oxford, să recunoască înălțimea sunetelor de zi cu zi. De exemplu, a spus că „a tunat în G” și „vântul a fluierat în D”.
Ouseley avea înălțimea perfectă, numită și înălțimea absolută – abilitatea remarcabilă și rară de a identifica sau produce anumite note muzicale fără a avea o notă de referință ca ghid.
„Oameni care posedă această abilitate [absolute pitch] poate numi notele la fel de imediat și fără efort pe cât pot denumi majoritatea oamenilor culorile.” Diana Deutschprofesor adjunct la Centrul de Cercetare a Calculatoarelor în Muzică și Acustica de la Universitatea Stanford și profesor emerit de psihologie la Universitatea din California, San Diego, a declarat într-un e-mail pentru Live Science.
Dar de ce unii oameni au această abilitate extraordinară, în timp ce alții nu?
Legate de: Ne folosim cu adevărat doar 10% din creier?
În primul rând, este important de reținut că înălțimea absolută diferă de “pas relativ,” care descrie capacitatea cuiva de a face diferența între înălțimea a două sau mai multe note – o abilitate esențială pentru muzicienii care cântă într-o orchestră. Dar numai 1 din 10.000 oamenii au pitch absolut, iar oamenii de știință nu știu încă ce duce la această abilitate.
Există însă mai multe teorii. Prima se referă la genetică, ca deprindere poate alerga în familii. Cu toate acestea, identificarea unei cauze genetice specifice s-a dovedit dificilă.
„Cercetătorii au încercat să găsească o ADN marker pentru pitch absolut, dar deși au existat mai multe sugestii, niciuna nu s-a dovedit concludentă”, a spus Deutsch. Este, de asemenea, dificil să distingem influența geneticii din mediul unei persoane, de exemplu, părinții cu pitch absolut pot fi mai susceptibili să cheltuiască timpul să-și învețe copiii.
O altă explicație este teoria „perioadei critice”. Ca și capacitatea noastră de a invata o limbapoate exista o etapă specifică de dezvoltare în care oamenii sunt mai predispuși să cultive smoală absolută pe baza expunerii lor la anumite influențe ale mediului. Un studiude exemplu, a constatat că 40% dintre muzicienii care au început să se antreneze la vârsta de 4 ani sau mai mici aveau un ton absolut, comparativ cu 3% care au început să se antreneze după ce au împlinit 9 ani.
Unele dintre cercetările lui Deutsch în vorbitorii de limbi tonale, cum ar fi mandarina, cantoneza și vietnameza – care sunt mai predispuse să aibă un ton absolut – au susținut această teorie a perioadei critice.
„În aceste limbi, cuvintele capătă înțelesuri complet diferite, în funcție de tonurile lexicale în care sunt rostite”, a spus Deutsch. (Tonurile lexicale sunt tonurile cuvintelor.) Dacă rostiți cuvântul „ma” în mandarină pe un ton, de exemplu, înseamnă „mamă”, dar pe un alt ton, poate însemna „cal”, a spus ea.
Prin urmare, pe măsură ce copiii dobândesc limbajul, încep să asocieze sensul unui cuvânt cu tonul în care este rostit. Dacă ulterior decid să ia lecții de muzică, același principiu poate fi aplicat în cazul însușirii tonurilor muzicale.
În un studiu, Deutsch și echipa ei au descoperit că studenții vorbitori de mandarină din conservatoarele de muzică chineză aveau mult mai multe șanse să aibă un ton absolut decât elevii vorbitori de engleză din conservatoarele de muzică americane. Interesant, totuși, în alt studiuei au descoperit că studenții vorbitori de limba engleză cu un ton absolut sunt foarte buni să-și amintească liste lungi de numere rostite.
„Acest lucru ar fi putut stimula dezvoltarea asocierilor între notele muzicale și numele lor rostite la începutul vieții”, a spus Deutsch. Prin urmare, este posibil ca având o abilitate naturală „neobișnuit de puternică” de a-și aminti sunetul vorbirii să influențeze dacă cineva dobândește înălțimea absolută, a spus ea.
Alți oameni de știință cred că, cu suficientă pregătire, oricine poate dobândi pitch absolut în orice moment, deși încercările de a dovedi acest lucru au fost întâmpinate cu puțin succes, a spus Deutsch.
În 2015, profesor de psihologie Howard Nusbaum si colegii Stephen van Hedger și Shannon Heald, care la acea vreme lucra la Universitatea din Chicago, a arătat că este posibil să se antreneze oameni pentru a dobândi pitch absolut. Cu toate acestea, această abilitate depindea dacă au avut bine memorie de lucru auditivă. Amintirea sunetului vocii mamei tale este un exemplu al acestui tip de memorie, a spus Nusbaum pentru Live Science.
Keith Schneiderprofesor de științe psihologice și ale creierului la Universitatea din Delaware, și colegii săi au descoperit că muzicienii profesioniști cu o înălțime absolută au un cortexul auditiv mai mare, partea a creierului care procesează sunetul, decât alți muzicieni fără ton absolut sau oameni care nu aveau pregătire muzicală. Creierul lor a răspuns, de asemenea, la o gamă mai largă de frecvențe de sunet, în comparație cu creierul altor oameni, a spus el pentru Live Science.
Cu toate acestea, este posibil să pierzi pitch-ul absolut, a spus Nusbaum. În un studiu, când el și echipa sa au detonat încet muzica pe care o cântau unui grup de oameni care aveau o înălțime absolută, au descoperit că participanții și-au pierdut capacitatea de a detecta acordarea notelor. Notele plate au sunat în ton cu ele, în timp ce notele în ton au sunat ascuțit, a spus el.
„Asta a sugerat că cunoștințele pe care le au oamenii nu sunt cizelate în piatră în creierul tău; sunt doar înregistrate acolo, dar sunt sensibile la context”, a spus Nusbaum. Cu alte cuvinte, reprezentarea mentală a notelor se poate schimba odată cu experiența.
Fără sau fără ton absolut, totuși, așa cum a scris Sacks în „Musicophilia”, vedeta muzicală poate încă aștepta.
„Tinutul absolut nu este neapărat de mare importanță nici măcar pentru muzicieni – Mozart o avea, dar lui Wagner și Schumann le lipsea”, a scris Sacks.