Un vultur din Valea Issa din vestul Tanzaniei era pe cale să se bage într-o masă câștigată cu greu, când un cimpanzeu mascul alfa a ieșit în fața locului și și-a furat prada – o întâlnire rară care a fost documentată de oamenii de știință într-un nou studiu.
cimpanzeii (Pan troglodite) sunt în mare parte vegetarieni, dar dieta lor include carne și alte produse de origine animală. Ei își vânează în mod activ carnea și, în rare ocazii, scapă din carcasele moarte.
Noul studiu, publicat pe 31 octombrie în jurnal Primateleevidențiază capacitatea cimpanzeilor de a se confrunta cu alți prădători și de a-și lua hrana într-un comportament numit scavenging conflictual.
Autor principal Sam Baker, coordonatorul de cercetare al Proiectului de conservare a primatelor Bugoma din Uganda, urmărea cimpanzeii împreună cu Kidosi Raulent Mfaume, un asistent local de teren, când l-au văzut pe Imba, un cimpanzeu mascul alfa, alergând într-un petic de iarbă lungă. Un vultur încoronat (Stephanoaetus coronatus) apoi și-a luat imediat zborul. Câteva clipe mai târziu, Imba a apărut cu un tânăr imobil (Tragelaphus scriptus) pe care autorii studiului presupun că vulturul tocmai l-a prins.
„La fel ca majoritatea experiențelor noi, în special rare, a fost suprarealist și entuziasmant în acest moment”, a spus Baker pentru Live Science într-un mesaj pe rețelele sociale. „Aceste confruntări sunt rare în literatură, dintre care majoritatea sunt deduse, așa că o observare aproape completă a evenimentelor este unică”.
Alți cimpanzei au încercat să fure cadavrul și l-au implorat pe Imba să împartă aproximativ o oră. I-a dat puțin unei femele cimpanzei și a consumat el însuși cea mai mare parte din tufiș. După ce au aruncat cadavrul, alți cimpanzei s-au dus apoi și s-au ajutat la rămășițe. Până la urmă, a rămas doar craniul.
Legate de: Cimpanzeii folosesc tactici militare văzute doar la oameni înainte
Întâlnirea este doar al doilea exemplu documentat al unui cimpanzeu care fură mâncare de la un răpitor. Cele mai multe relatări de confruntare de captare implică cimpanzei luând pradă de la babuini. Un studiu din 2019 publicat în Journal of Human Evolution a constatat că cimpanzeii fură și de la leoparzi (Panthera pardus), chiar dacă leoparzii preced în mod natural cimpanzeii.
Deoarece cimpanzeii sunt una dintre cele mai apropiate rude ale noastre în viață, ei ne oferă o fereastră către viețile noastre ultimul strămoș comuncare a trăit cu aproximativ 6 până la 8 milioane de ani în urmă, și evoluția comportamentului uman, a spus Baker.
Recuperarea ar fi putut duce la un comportament social din ce în ce mai complex la oamenii timpurii „cum ar fi treptele evolutive, pasive la scavenging conflictual, la vânătoare în cooperare”, a spus el.
Mfaume, asistentul de teren care a fost și el martor la evenimente, dar care nu a fost menționat în studiu, a murit din cauza unei stări de sănătate în 2022, la vârsta de 29 de ani.
Baker a spus că dorește să dedice studiul memoriei lui Mfaume. „Era un suflet frumos, de neșters, pasionat de pădure și de cimpanzeii de acolo”, a adăugat Baker.