Un mutilat marele rechin alb care a fost spălat în Australia în octombrie a fost afectat de orci și „încărcat” cu ADN-ul atacatorilor săi, au confirmat oamenii de știință.
Au rămas doar capul și coloana vertebrală rechinului când a apărut pe o plajă în Portland, Victoria, alimentând speculațiile conform cărora orcile l-au dezmembrat marele rechin alb (Carcharodon carcharias) să-și ospăteze ficatul — asemănător cu atacurile care au fost înregistrat în largul coastei Africii de Sud de cativa ani.
O necropsie a dezvăluit acum orci (Orcinus orca), cunoscute și sub numele de balene ucigașeau fost într-adevăr vinovați de îngrozitorul atac.
„Inspecția rechinului [showed] semne cu adevărat caracteristice de mușcătură chiar în centura pectorală, deci chiar între acele aripioare de sub burtă, care sunt destul de tipice balenelor ucigașe unde sug efectiv ficatul.” Adam Millerprofesor asociat în ecologie acvatică și biodiversitate la Universitatea Deakin din Victoria, care a condus analiza, a declarat pentru radiodifuzorul australian ABC Radio Melbourne.
Legate de: Un mare rechin alb mare și sănătos a murit pe plaja din Canada în ultima serie de eșuări misterioase
Rechinul – despre care oamenii de știință îl estimează că măsoară peste 16 picioare (4,9 metri) lungime când este în viață – oferă prima dovadă că orca predată pe un mare alb de pe coasta Australiei.
Se știe că orcile din aceste ape ucid rechinii albaștri (Prionace glauca) și rechinii mako (Isurus oxyrinchus) să-și mănânce ficatul, a spus Miller. Cercetătorii au bănuit că unii mari albi ar fi avut aceeași soartă din cauza mai multor interacțiuni agresive înregistrate în largul insulei Kangaroo și a insulelor Neptun din sudul Australiei, dar nu a fost niciodată confirmat.
Miller și colegii săi au lucrat în parteneriat cu grupurile Primelor Națiuni și autoritățile guvernamentale pentru a achiziționa carcasa, permițându-le să analizeze mostre genetice și tampoane din rana mușcăturii rechinului. „Am putut să confirmăm că acele răni de mușcături erau doar încărcate cu ADN de balenă ucigașă, așa că este puțin un pistol fumegând”, a spus el.
Un grup de aproximativ șapte orci a fost observat în golful Bridgewater din apropiere cu câteva zile înainte ca marele rechin alb să apară în Portland, a spus Miller.
Se știe că două păstăi de orcă trăiesc în apele australiene, a spus el, și „au comportamente de hrănire și comportamente de prădare destul de distinctive”. Dar comportamentele se învață uneori și împărțite între păstăi, a adăugat Miller. „Comunicarea lor este destul de uimitoare”, a spus el. „Comportamentele sunt preluate de o singură păstă [from] podul vecin prin comunicare directă”.
Nu este clar care păstă este responsabilă pentru atacarea marelui rechin alb și dacă comportamentul este larg răspândit în aceste ape. Prădărea frecventă de către orci ar putea provoca probleme pentru populația australiană de albi mari, care se reduce deja la un „număr extrem de scăzut de indivizi de reproducere”, a spus Miller.
„Din punct de vedere al conservării, este semnificativ, dar nu știm cât de des se întâmplă, așa că vom fi cu ochii pe lucruri”, a adăugat el.