Recent moartea lui Frank Bormancomandantul misiunii Apollo 8 a NASA în 1968, și-a concentrat atenția asupra acelei incredibile primele călătorii pe Lună.
A avut loc cu opt luni înainte de Apollo 11, unde Neil Armstrong și Buzz Aldrin au explorat suprafața lunară pentru prima dată. Cu toate acestea, impactul imaginii „Earthrise” a lui Apollo 8 – vederea Pământului de pe Lună – pare acum chiar mai mare decât cel al primei aterizări.
De mulți ani, povestea din spatele faimoasa fotografie Earthrise, a fost că echipajul a fost prins neprevăzut de globul albastru care se ridica din spatele Lunii. Dar chiar dacă erau preocupați, astronauții știau că va veni.
Un alt eveniment de neuitat din timpul misiunii a fost o lectură a echipajului din Cartea Genezei, difuzată lumii de Crăciun. Cercetările detaliate pe care le-am efectuat în arhivele NASA au dezvăluit mai clar cât de multă planificare se află în spatele acestor momente dramatice. Celebra poză Earthrise, o fotografie zguduită făcută în grabă, a fost improvizată, dar fusese anticipată.
Pământul restaurat
După ce au intrat pe orbita lunară, aproape că au ratat să vadă Pământul. Abia pe a patra orbită, când capsula s-a răsturnat cu 180 de grade pentru a îndrepta înainte, au observat acest lucru. Borman mi-a confirmat că în acel moment au fost „luși prin surprindere — prea ocupați cu observarea lunii pe primele trei orbite”.
Dar directorul de fotografie al programului Apollo, Dick Underwood, era nerăbdător să clarifice recordul mai larg. El a explicat: „Au fost petrecute ore cu echipajele lunare, inclusiv cu echipajul Apollo 8, într-un briefing despre exact cum să configurați camera, ce film să folosiți… aceste briefing-uri au fost cele mai cuprinzătoare”.
Au existat, totuși, bătălii în cadrul NASA cu privire la imaginile pe care ar trebui să se concentreze astronauții, conducerea insistând pe fotografii ale geologiei lunare și ale potențialelor locuri de aterizare. Dick Underwood a explicat: „M-am certat din greu pentru o fotografie de Earthrise și le-am impresionat astronauților că ne-am dorit-o cu siguranță”.
Borman i s-a alăturat misiunii alți doi astronauți: Jim Lovell, care era pilotul modulului de comandă, și Bill Anders, care avea titlul de pilot al modulului lunar. NASA intenționase ca Apollo 8 să testeze modulul lunar, dar era în întârziere, așa că misiunea nu a luat unul.
La conferința de presă de pre-lansare, Borman a așteptat cu nerăbdare să primească „
vederi bune ale Pământului de pe Lună” și Lovell să vadă „Pământul apus și Pământul răsărit”.
Planul oficial al misiunii i-a îndrumat pe astronauți să facă fotografii ale Pământului, dar doar ca prioritate minimă. Când a venit momentul cheie, astronauții au fost într-adevăr luați prin surprindere, dar nu pentru mult timp.
Anders se afla la o fereastră laterală făcând fotografii cu cratere folosind o cameră cu film alb-negru când a văzut Pământul ridicându-se din spatele Lunii. “Uită-te la poza aceea de acolo! Iată Pământul care se ridică”, exclamă Anders.Anders a făcut rapid o fotografie clară a Pământului ieșind deasupra orizontului lunar. Apoi, el și Lovell s-au certat pe scurt despre cine ar trebui să aibă camera cu film color, în timp ce Borman a încercat să-i calmeze.
Anders a fost cel care a luat imaginea neclară, înrămată în grabă, supraexpus fotografie color a Pământuluidenumit mai târziu imaginea secolului. Dar în cealaltă cameră era o fotografie mult mai bună, ignorată de mult pentru că era în alb-negru.
Prima imagine mono a fost perfectă. O fotografie restaurată „Earthrise”, colorată recent de experți folosind fotografiile ulterioare ca referință, transmite priveliștea uimitoare văzută de astronauți.
Această fotografie, dezvăluind Pământul ca o oază maiestuoasă, dar fragilă. După cum a gândit Lovell: „Singurătatea de aici este uluitoare… ne face să realizăm ce ai pe Pământ.” Și pentru Borman a fost „intens emotionant… Nu ne-am spus nimic unul altuia, dar poate am împărtășit un alt gând pe care l-am avut: „Asta trebuie să fie ceea ce vede Dumnezeu”.
Lectura Genezei
În 1968, ca și acum, călătoria în spațiu era privită ca un domeniu științific și tehnologic. Dar misiunea a fost trimisă și de unul dintre cei din lume cele mai puternic creștinate țăriiar echipajul nu era pe cale să-și lase fundalul cultural în urmă.
A fost un punct de mândrie pentru NASA că, în timp ce cosmonauții sovietici erau strict monitorizați și controlați, propriii lor astronauți erau liberi să-și spună părerea. Oricât de extraordinar pare acum, ei au fost lăsați să decidă singuri ce să spună în transmisiunea lor istorică live de pe orbita lunii.
Borman știa că trebuie să vină cu ceva special pentru emisiunea de Crăciun. Cu câteva săptămâni înainte, un ofițer de presă i-a spus: „Ne gândim că mai mulți oameni vă vor asculta vocea (în timpul emisiunii) decât cea a oricărui om din istorie. Așa că vrem să spuneți ceva potrivit”.
În timp ce mesajul „un pas mic” al lui Neil Armstrong a fost analizat cu atenție în interiorul NASA, nimeni din agenție nu știa dinainte ce va spune Borman.
Cu doar două minute rămase înainte ca contactul radio să se piardă, când nava spațială a trecut în spatele Lunii, Anders a spus: „Echipajul Apollo 8 are un mesaj pe care am dori să vi-l trimitem”.
El atunci citit din Cartea Genezei: „La început, Dumnezeu a creat cerul și Pământul; iar Pământul era fără formă și gol”. El a continuat: „Dumnezeu a zis: „Să fie lumină” și a fost lumină”.
Lovell și Borman au preluat să citească versurile următoare, iar Borman a semnat: „Crăciun fericit și Dumnezeu să vă binecuvânteze pe toți – pe toți pe pământul bun”.
Pe măsură ce Apollo 8 a ieșit din contactul radio, lumea a fost lăsată să absoarbă impactul. „Pentru acele momente am simțit prezența creației și a creatorului”, a NASA director șef de zbor Gene Kranz amintit ulterior. „Lacrimile îmi erau pe obraji”.
Cumva, Borman și colegii săi au găsit cuvintele perfecte pentru a-și transmite experiența. Dar Borman se gândise cu atenție la sarcină, cerând unui prieten publicist să ajute cu textul.
Acesta a fost Simon Bourgin, ofițer de politici științifice la Agenția de Informații din SUA. Bourgin a întrebat, la rândul său, un jurnalist, Joe Laitin, care i-a menționat sarcina soției sale, Christine.
S-a uitat în Vechiul Testament și a sugerat: „De ce nu începi de la început?” Ea a recunoscut puterea primordială a poveștii creației în prima carte a Genezei, cu descrierea ei evocatoare a Pământului.
Borman a recunoscut imediat că acest lucru era corect și a scris-o. A justificat superb încrederea NASA în el.
În timp ce inspirația și un grad de libertate au fost implicate în fotografia Earthrise și lectura Genesis, în spatele execuției lor s-a stat planificarea atentă și profesionalismul.
Postat inițial pe Space.com.