Încrederea în știință în jos; tendințele cele mai proaste în minorități, republicani

Marți, Centrul de Cercetare Pew a lansat cea mai recentă privire despre cum publicul american consideră oamenii de știință și efortul științific. În timp ce ultimii ani au arătat o scădere a încrederii publicului în știință, acestea ar putea fi privite ca o revenire la normalitate după o creștere a sentimentelor pozitive în perioada de vârf a pandemiei. Dar datele din acest an arată că declinul a continuat, creând un declin care ne-a dus acum sub nivelurile de încredere pre-pandemie.

Scăderea este cea mai pronunțată pentru republicanii autoidentificați și pentru cei fără studii universitare. Cu toate acestea, în ciuda declinului, oamenii de știință se numără printre cele mai de încredere ocupații din SUA.

Un deficit de încredere

Datele folosite de Pew provin dintr-un sondaj de aproape 9.000 de participanți, care oferă o marjă de eroare de doar ±1,6 puncte procentuale. Pentru unele dintre întrebările individuale, Pew a strâns date cel puțin din 2016, permițându-i să identifice tendințele în opinia publicului. De asemenea, are date din toți anii pandemiei, inclusiv două sondaje efectuate în 2020, ceea ce face mai ușor de observat modul în care acel eveniment a influențat percepția științei.

În general, tendințele în datele lui Pew sunt destul de negative. Din 2016 până în 2021, proporția rezidenților din SUA care au simțit că știința a avut un efect în mare parte pozitiv asupra societății s-a situat în trei puncte de 70%. Începând cu 2023, aceasta a scăzut la 57 la sută. Opt procente consideră acum că știința a avut un impact în mare parte negativ, în creștere de la un minim de doar 3% în ianuarie 2019.

Asta nu înseamnă că știința este descurajată. Aproape 80% dintre participanți au considerat că finanțarea guvernamentală pentru știință a fost o investiție societală utilă. Iar oamenii de știință au fost printre cele mai respectate grupuri despre care a întrebat Pew, oferind numere similare cu cele ale profesioniștilor din domeniul medical și ale armatei (ambele au văzut, de asemenea, un pic de declin post-pandemie a favorabilității lor). Cifrele plasează oamenii de știință confortabil înaintea poliției, directorilor de școli, liderilor religioși și cu mult peste liderii de afaceri și politici. (Chiar și jurnaliștii au ieșit înaintea acestor ultimi doi.)

Convingerea că știința a avut un efect pozitiv asupra societății s-a corelat puternic cu educația. Dintre cei cu studii liceale sau mai puțin, mai puțin de jumătate au spus că știința a avut un efect în mare parte pozitiv asupra societății. Aceasta a crescut la 72 la sută în rândul celor care au absolvit facultatea și la 79 la sută pentru cei cu o diplomă de licență.

Educația a influențat, de asemenea, dacă oamenii au simțit că știința a condus schimbarea societății într-un ritm incomod de rapid. Treizeci și șase la sută dintre cei fără diplome universitare au simțit că așa a fost, în timp ce 28 la sută dintre cei cu ele au simțit acest lucru. Și această cifră a crescut odată cu vârsta. Doar 24% dintre cei sub 30 de ani au considerat că știința conduce un ritm prea rapid de schimbare, în timp ce 38% dintre cei peste 50 de ani au simțit-o.