Companiile spațiale spun că testele ASAT amenință dezvoltarea economică

Economisirea spațiului –

„Sper că mai multe companii se vor putea alătura pe măsură ce timpul trece”.

Mai mult de două duzini de companii spațiale private au a semnat o declarație care sprijină încetarea testelor distructive anti-sateliți în spațiu.

Declarația vine doi ani după Rusia doborâtă unul dintre sateliții săi mai vechi, Kosmos 1408, cu o rachetă Nudol lansată de la sol. Testul, menit să demonstreze capacitatea Rusiei de a doborî bunuri în spațiu, a dus peste 1.500 de bucăți de resturi pe orbita joasă a Pământului. Acest lucru a forțat Stația Spațială Internațională și stația chineză Tiangong să efectueze manevre de evitare, împreună cu mulți sateliți privați și deținuti de guvern.

Rusia nu este singura țară care efectuează astfel de teste. India a făcut-o recent, iar în trecutul mai îndepărtat, China și SUA au demonstrat și ele astfel de capacități.

„Testele distructive DA-ASAT amenință în mod direct siguranța sistemelor noastre spațiale și sustenabilitatea pe termen lung a mediului în care operează”, se arată în comunicat. „Aceste teste pot crea resturi orbitale de lungă durată care amenință activele naționale, navele spațiale comerciale, platformele de zbor spațial uman și multe dintre serviciile spațiale pe care omenirea le folosește zilnic. Astfel de resturi reprezintă o amenințare directă pentru viitoarea activitate economică și inovație în orbita joasă a Pământului prin creșterea costurilor operațiunilor curente și viitoare și creând incertitudine pentru investitori și operatori.”

Construirea unui consens

Această inițiativă de a aduna sprijin pentru încetarea unor astfel de teste, deschise companiilor din întreaga lume, a fost condusă de Secure World Foundation, care promovează utilizarea durabilă și pașnică a spațiului cosmic.

„Suntem cu adevărat încântați că industria este atât de angajată să se asigure că mediul spațial este previzibil, durabil și sigur pe termen lung”, a declarat Victoria Samson, directorul pentru Securitate și Stabilitate Spațială al organizației, în timpul unei discuții cu reporterii despre initiativa.

În aprilie 2022, Statele Unite s-au angajat să nu efectueze teste anti-sateliți care generează deșeuri. Vicepreședintele Kamala Harris a spus că națiunea va conduce prin exemplu pentru a stabili norme internaționale de comportament responsabil în spațiu. Aproximativ o duzină de alte națiuni au semnat angajamentul, inclusiv Japonia, Germania și Franța.

Samson a spus că crede că, pe măsură ce mai multe națiuni vor fi de acord să nu efectueze astfel de teste, va deveni o normă internațională larg acceptată. Scopul aducerii la masă a companiilor private a fost de a sublinia valoarea economică a spațiului și ceea ce este pus în pericol de astfel de teste.

Unul dintre semnatarii comerciali a fost Axiom Space, o companie din Houston care lucrează la construirea unei stații spațiale pe orbită joasă a Pământului. „Este dificil să convingem atât de mulți dintre noi să cadă de acord cu ceva, ceea ce demonstrează, cred că, cât de important este acest lucru pentru stabilitatea pe termen lung a mediului orbital”, a declarat Jared Stout, vicepreședinte pentru Guvern și Relații Externe la Axiom Space.

Unde sunt companiile de lansare?

Lista semnatarilor include în principal companii care construiesc sau gestionează sateliți – printre cele mai mari nume se numără Planet, Amazon (pentru constelația sa Project Kuiper) și Iridium. Există însă câteva omisiuni notabile. Se pare că puțini contractori mari pentru Departamentul de Apărare al SUA au semnat până acum și nu există companii de lansare.

Acest lucru este oarecum surprinzător, având în vedere că unii directori executivi ai companiilor de rachete și-au exprimat îngrijorarea cu privire la disponibilitatea ferestrelor de lansare din cauza aglomerației din spațiu. De exemplu, în 2020, CEO-ul Rocket Lab, Peter Beck a spus CNN că numărul mare de obiecte din spațiu a făcut mai dificilă găsirea unei căi clare pentru rachete pentru a lansa noi sateliți. „Acest lucru are un impact masiv asupra lansării”, a spus Beck. Rachetele „trebuie să încerce să-și croiască drum între acestea [satellite] constelații”.

Întrebat despre acest lucru, Samson a spus că Secure World Foundation a contactat diverși actori din industrie și că anunțul din această săptămână a fost doar începutul procesului și nu un punct final.

„Acesta este o adevărată preocupare pentru toate aspectele actorilor din spațiu și nu doar operatorii sau oamenii care folosesc datele, ci și cei care încearcă să pună obiecte pe orbită”, a spus ea. „Sper că mai multe companii se vor putea alătura pe măsură ce timpul trece”.