Un nou studiu arată că aproximativ 7.000 de balene cu cocoașă din Oceanul Pacific de Nord ar fi murit de foame în urma efectelor dezastruoase ale unui val de căldură marin.
Din date de 20 de ani, cercetătorii au descoperit că o scădere cu 20% a populației de balene cu cocoașă din Pacificul de Nord a coincis cu un val de căldură marin numit „blobul” – un eveniment care a fost responsabil pentru doborârea recordului. mortalitatea în masă a mai multor specii de păsări marine in jurul lumii.
În secolul al XX-lea, populațiile globale de balene cu cocoașă (Megaptera novaeangliae) erau amenințați de vânătoarea comercială de balene. Se estimează că 31.865 de balene cu cocoașă au fost ucise în anii 1900-1976, scăzând populația de balene cu cocoașă din Pacificul de Nord la o valoare estimată. 1.200 până la 1.600 de persoane la sfârșitul capturilor comerciale în 1976.
În noul studiu, publicat pe 28 februarie în jurnal Royal Society Open Scienceoamenii de știință au folosit recunoașterea automată a imaginilor inteligența artificială (AI) creată de Balena fericităo bază de date cu mii de fotografii cu cozi de balenă cu cocoașă, provenite de la cercetători și public pentru a afla dacă populațiile s-au redresat.
AI a identificat 30.484 de balene cu cocoașă individuale peste 132.684 de întâlniri din fotografiile cu cozile lor.
Legate de: Kelpingul este un „fenomen global” care mătură lumea balenelor cu cocoașă, spun oamenii de știință
Aceste date au permis echipei să analizeze schimbările populației din ultimii 20 de ani. Acesta a relevat o revenire pozitivă între 2002 și 2012, populația crescând cu o rată medie de 5,9% pe an.
Cu toate acestea, analize suplimentare au arătat o scădere masivă din 2012 până în 2021, deoarece numărul de persoane a scăzut de la aproximativ 33.488 de persoane la 26.662.
Această picătură a coincis cu apariția „patului„— un petec de apă în Oceanul Pacific legate de schimbările climatice. În 2013, când blob-ul a fost detectat pentru prima dată, temperaturile oceanului au fost 4 până la 10 grade Fahrenheit (2,2 până la 5,6 grade Celsius) peste medie. Conform Ştiinţăa crescut pentru a acoperi o suprafață de ocean care se întinde pe 1,5 milioane de mile pătrate (4 milioane de kilometri pătrați), întinzându-se din Golful Alaska până în Mexic.
Valul de căldură a persistat timp de 3 ani, provocând înflorirea algelor toxice, modificările distribuției speciilor de pești, nenumărate accidente în pescuitul comercial și mortalitățile vieții marine. Pacificul de Nord-Est a revenit la condiții mai răcoroase la sfârșitul anului 2016.
„Apele mai calde sunt mai puțin productive, ca o fermă cu mai puțini nutrienți disponibili pentru cultivarea culturilor.” Ted Cheesemanco-fondatorul și directorul Happywhale și autorul principal al studiului, a declarat Live Science într-un e-mail.
Valurile de căldură marine ucid organismele din partea inferioară a lanțului trofic, provocând un efect de domino care scade abundența hranei pentru animalele mici și apoi pentru cele mai mari.” Balenele se așteaptă să poată îngrășa… pe krill, hamsii, hering și altele peștii momeală sufereau în schimb de foame”, a spus Cheeseman.
Preocupările pentru stabilitatea populațiilor de balene cu cocoașă continuă să crească pe măsură ce schimbarea climei crește temperatura oceanului. „Extrema de astăzi poate deveni starea normală în 20 de ani”, a spus Cheeseman. „Dacă se întâmplă acest lucru, valul de căldură al viitorului poate însemna oceane cu adevărat de netraita”.