Cometa extraterestră 3i/Atlas are o lățime de aproximativ 7 mile (11,2 kilometri), ceea ce îl face cel mai mare obiect interstelar observat vreodată, potrivit fotografiilor recent dezvăluite din Vera C. Rubin Observator.
Imaginile detaliate, care au fost surprinse în fața entității extrasolare au fost descoperite oficial, evidențiază imensa putere a telescopului de înregistrare și demonstrează cât de valoroasă va fi pentru găsirea viitorilor interloperi interstelari, spun cercetătorii.
3i/Atlas a fost descoperit la 1 iulieîmpiedicându -se spre soare la peste 130.000 mph (210.000 km/h). Mai puțin de 24 de ore mai târziu, NASA a confirmat asta A fost al treilea obiect interstelar cunoscut (ISO) – O bucată ejectată dintr -un sistem de stele extraterestre care filmează curat prin sistemul nostru solar. Este repede a devenit clar că 3i/Atlas a fost o cometăși simulările computerizate care își urmăresc regiunea de origine probabilă, că ar putea fi cu până la 3 miliarde de ani mai vechi decât Pământul, potențial făcându -l cea mai veche cometă detectată vreodată.
Până acum, toate Cercetătorii au reușit să descopere Despre dimensiunea cometei a fost că coma sa – norul de gheață, praf și gaze care o înconjoară – a fost de până la 24 km (24 km). Cu toate acestea, dimensiunea nucleului său înghețat, sau a cochiliei exterioare, a rămas un mister.
Dar într -un nou studiu, încărcat pe 17 iulie pe serverul de preimprimare arxivun grup de peste 200 de cercetători a reușit să găsească imagini ale cometei în setul de date timpuriu al lui Vera C. Rubin, dezvăluind dimensiunea probabilă a nucleului.
Imaginile, care au fost prinse pe 21 iunie, sugerează că nucleul cometei are o rază probabilă de aproximativ 3,5 mile – sau un diametru de aproximativ 7 mile – cu o marjă de eroare egală cu aproximativ 0,4 km (0,7 km).
Până acum, doar alte două ISO au fost confirmate vreodată: 1i/’Oumuamua, un asteroid care a fost descoperit în 2017; și 2i/Borisov, a Cometă observată în 2019. Cu toate acestea, astronomii au bănuit de mult timp că multe altele ISO au a trecut prin sistemul solar nedetectat.
‘Oumuamua se crede că este în jur de 0,2 mile (0,4 km) lățimedeși forma sa exactă era neclară, în timp ce Comet Borisov are un nucleu aproximativ 0,6 mile (1 km) lățime. Aceasta înseamnă că 3i/Atlas este confortabil cel mai mare ISO văzut vreodată.
Noul studiu le -a oferit, de asemenea, oamenilor de știință, o privire bună asupra comei cometei și a ajutat la identificarea unor cantități mari de praf și gheață de apă care înconjoară nucleul său. Aceste descoperiri suplimentare sunt dovezi suplimentare că 3i/Atlas este o cometă naturală – nu o sondă deghizată trimisă aici de o civilizație extraterestră avansată, așa cum au fost unii cercetători propus controversat în ultimele săptămâni.
Observatorul Vera C. Rubin, localizat în Andes Chilean, este echipat cu Cea mai mare cameră digitală din lumecare urmează să înceapă o misiune de 10 ani de a scana cerul emisferei sudice, cunoscut sub numele de Legacy Survey of Space and Time (LSST). Telescopul a lansat primele sale imagini în iuniedezvăluind peste 10 milioane de galaxii în detalii fără precedentși are deja a descoperit mii de asteroizi noi.
Faptul că fotografiile recent lansate ar putea determina dimensiunea 3i/Atlas, cu 10 zile înainte de descoperirea obiectului, este o dovadă a ceea ce Vera C. Rubin va putea realiza atunci când va fi complet pornit la sfârșitul acestui an, a scris echipa de studiu.
Mulți experți consideră că Observatorul va revoluționa studiul ISO -urilor și va prezice că ar putea observa până la 50 de noi interlopi extratereștri în următorul deceniu, potrivit Forbes.