Non-aviar dinozauri nu au cutreierat Pământul de aproximativ 66 de milioane de ani. Dar datorită fosilelor pe care le-au lăsat în urmă, ne putem reuni istoria lor. Și anul acesta, paleontologii au descoperit și mai multe indicii vechi despre foștii rezidenți ai planetei noastre. De la ultima masă a unui tiranozaur și cuiburi comune până la o cutie vocală fosilizată, iată 10 dintre cele mai bune fosile de dinozaur descoperite în acest an.
Prima masă de tiranozaur
Cercetătorii din Canada au descoperit rămășițele aproape complete ale unui tiranozaur adolescent cu el mesele finale perfect conservate în stomacul său. A fost prima dată când mâncarea a fost găsită în interiorul măruntaielor de tiranozaur.
Stomacul minorului Gorgosauruscare datează cu aproximativ 75 de milioane de ani în urmă, conținea două seturi de picioare din spate aparținând unui dinozaur mai mic asemănător unei păsări. Citipes elegans. Cercetătorii cred că tânărul tiranozaur a sfâșiat dinozaurii mai mici în jumătate și le-a mâncat picioarele, lăsând restul corpului neatins.
Descoperirile sugerează că tiranosaurii juvenili, inclusiv Tyrannosaurus rexa preferat să vâneze prada mai mică decât să meargă după dinozaurii mai mari pe care i-ar fi vizat tiranozaurii adulți.
„Titan” nemaivăzut până acum
O nouă specie de titanozaur a fost identificată din fosile vechi de 122 de milioane de ani găsite în Spania. The dinozaurul gigantic cu gât lung era probabil la fel de mare ca un teren de baschet.
Specia nou identificată, numită Garumbatitan morellensisaparține grupului sauropodelor — inclusiv dinozaurii cu gât lung Diplodocus și Brachiosaurus. Oasele sale sunt mai puțin distinctive decât cele ale altor specii din acest grup, ceea ce sugerează că este o specie primitivă de sauropod.
Până acum, oamenii de știință nu știau de unde provin sauropodele. Dar noile fosile sugerează că ar fi putut să fi apărut pentru prima dată din jurul a ceea ce este acum Peninsula Iberică (Spania și Portugalia).
Cercetătorii au descoperit că o stâncă îndepărtată din Alaska a fost acoperită urme fosilizate de la zeci de dinozauri diferiți.
Fața de stâncă de 20 de etaje, pe care cercetătorii l-au numit „Coliseum”, conține urme de la dinozauri cu coarne, răpitori mici, dinozauri cu cioc de rață și cel puțin un tiranozaur. Urmele pașilor nu au fost imediat evidente pentru cercetători până când stânca a surprins soarele la un anumit unghi. Dar sunt „incredibil de detaliate”.
În urmă cu aproximativ 70 de milioane de ani, stânca era o pistă noroioasă lângă o groapă de apă. Dar la un moment dat, după ce amprentele s-au fosilizat, pământul a fost ridicat în aer și s-a întors pe o parte în urma unei coliziuni de plăci tectonice.
Bătălia „Luptă mortală”.
Cercetători care explorează China„Dinozaurul Pompei” a lui a descoperit fosilele împletite ale unui mic dinozaur biped și a unui mamifer asemănător bursucului care par să fi fost blocat într-o luptă până la moarte când au fost îngropate de o erupție vulcanică acum 125 de milioane de ani.
Experții cred că mamiferul asemănător rozătoarelor, Repenomamus robustusprobabil a câștigat lupta împotriva dinozaurului din gen Psittacosaurus deoarece dinții creaturii blănoase erau încorporați în cutia toracică a dinozaurului.
Noua descoperire răstoarnă presupunerile cercetătorilor conform cărora dinozaurii vânau în principal mamifere si nu invers.
Cutie vocală fosilizată
Cercetătorii din Mongolia au descoperit un Cutie vocală veche de 80 de milioane de ani de la un dinozaur blindat. Este primul laringe de dinozaur non-aviar găsit vreodată.
Partea unică a corpului îi aparținea Pinacosaurus grangeri — un ghemuit, blindat și cu coadă de maciucă anchilosaur.
Până acum, cercetătorii credeau că cei mai mulți dinozauri comunicau prin mormăituri, șuierate, zgomote și hohote asemănătoare crocodilianului. Cu toate acestea, forma și structura cutiei vocale sugerează că era capabilă să producă mai multe sunete asemănătoare păsărilor, inclusiv ciripit, ceea ce sugerează că dinozaurii ar fi putut avea un repertoriu vocal mai complex decât se credea anterior.
„Veriga lipsă” animată
Un dinozaur cu cioc de rață, nemaivăzut până acum, a fost dezgropat în Chile și adus la viață într-o zonă uimitoare. animație care îl arăta mergând, beând și socializând.
Specia de hadrosaur nou identificată, Gonkoken nanoi, datează cu aproximativ 72 de milioane de ani în urmă. Analizându-i dinții, vertebrele, oasele craniului, fragmentele maxilarului, oasele membrelor și coaste, cercetătorii au recreat cum ar fi putut arăta și cum s-a comportat.
Echipa crede că G. nanoi reprezintă o „legătură evolutivă” între speciile de hadrosauri mai vechi și cele mai tinere.
Armură asemănătoare unei lame
O specie de anchilosaur nemaivăzută până acum, descoperită în Marea Britanie era probabil acoperit de vârfuri asemănătoare unei lame.
Noua specie, Vectipelta barretti, datează de acum 140 de milioane de ani. A avut osteoderme, sau plăci osoase, în formă de coasă care ieșeau din restul blindajului său. Cercetătorii i-au reconstruit întregul schelet folosind un program de calculator pentru a reuni fosilele găsite.
Alte două specii de anchilosauri au fost, de asemenea, descoperite în aceeași zonă cu noile fosile dar V. barretti nu pare a fi strâns legat de niciunul dintre ei. În schimb, noua specie este mai strâns legată de anchilosaurii găsiți în China. Acest lucru sugerează că dinozaurii blindați ar fi putut să fi efectuat o migrație necunoscută anterior din ceea ce este acum Asia în ceea ce este acum Europa.
Un răpitor evlavios
Cercetătorii au descoperit o nouă specie de dinozaur mâncător de plante, asemănător unui răpitor, din fosilele din Utah și i-au numit după un zeu roman cu două fețe.
Specia nou descrisă, Iani smithidatează cu aproximativ 99 de milioane de ani în urmă, în timpul unei perioade de schimbări climatice extreme care a ucis mai multe linii de dinozauri. Probabil a fost o „veriga lipsă” între dinozaurii timpurii asemănătoare păsărilor și un grup de dinozauri cu cioc de rață.. Numele Iani este o referire la Janus, zeul roman al schimbării, care este adesea descris cu două fețe.
„Acest dinozaur a stat pe prăpastie – capabil să privească înapoi la felul în care erau ecosistemele nord-americane în trecut, dar suficient de aproape pentru a vedea viitorul venind ca un tren glonț”, au spus cercetătorii.
Raze X cu pene
Anul acesta, cercetătorii au reanalizat pene fosilizate de la mai mulți dinozauri non-aviari folosind scanări cu raze X. Se pare că pene de dino au fost mai asemănătoare cu penele moderne de păsări decât ne-am dat seama.
Fosilele, care au inclus pene din Sinornitozaur și Confuciusornis, conținea urme de beta-proteine corneene (cunoscute anterior ca beta-keratine), care sunt proteine necesare pentru întărirea penelor pentru zbor. Când cercetătorii au comparat aceste proteine cu aceleași proteine de la cintezele zebră (taeniopigie), au descoperit că se aseamănă remarcabil.
Cercetătorii se așteptau ca pene de dinozaur să fie făcute dintr-o versiune mai primitivă a proteinei, dar rezultatele arată că aceleași proteine au fost prezente în pene de eoni.
„Chimia penelor moderne este de fapt mult mai veche decât am crezut anterior”, au spus cercetătorii.
Cuiburi comunale
În Canada, cercetătorii au dezgropat rămășițele fosilizate ale cuiburi pline de ouă care aparțineau unui mic dinozaur asemănător unei păsări, Troodon formosus.
Cuiburile, care datează de acum 74 de milioane de ani, aveau prea multe ouă pentru ca un individ să le fi depus singur, ceea ce sugerează că mai multe femele au împărțit probabil un singur cuib. Aceasta este prima dovadă de cuibărire comunală văzută vreodată la dinozauri.
Analiza cojilor de ouă sugerează că T. formosus a fost endotermă, sau cu sânge cald, ceea ce înseamnă că femelele ar fi putut să fi clocit pe rând deasupra ouălor.