Pe lângă faptul că este cel mai mare și mai puternic obiect din sistem solar, Soarele este, de asemenea, una dintre cele mai enigmatice entități din cartierul nostru cosmic, ceea ce face dificil pentru cercetători să stabilească exact cum funcționează. Învățăm constant lucruri noi despre starul nostru de acasă, iar 2023 nu a fost diferit. De la a afla mai multe despre viitorul maxim solar până la descoperirea străvechilor superflare și a semnalelor misterioase ale bătăilor inimii, iată primele 10 lucruri pe care le-am învățat despre soare în acest an.
Maximul solar este chiar după colț
Vestea majoră despre soare din acest an este că suntem se apropie rapid de maximul solar și că va fi mai exploziv decât am crezut inițial.
Când ciclul solar actual a început în 2019, prognozele oamenilor de știință din vremea spațiului sugerau că maximul solar va ajunge cândva din 2025 și va fi relativ slab în comparație cu ciclurile solare trecute. In orice caz, numeroase semne de avertizare începutul anului, inclusiv creșterea numărului de pete solareputernic Erupții solare de clasa X și schimbări în atmosfera superioară a Pământuluia sugerat că ciclul solar nu progresa așa cum era de așteptat.
În iunie, Live Science a publicat o caracteristică exclusivă și aprofundată despre viitorul maxim solar, care a dezvăluit că vârful exploziv va ajunge probabil până în 2024 și va fi mai activ decât sugera prognoza inițială. Și în octombrie, oamenii de știință din vremea spațiului a lansat o prognoză actualizată pentru ciclul solar actual, care este mai în concordanță cu ceea ce au spus experții pentru Live Science.
Când sosește maximul solar, ne putem aștepta să fim bombardați cu mai multe furtuni solare, ceea ce va avea ca rezultat prezentări aurorale frecventeîntreruperi radio, potențiale probleme de satelit și perturbări ale modelelor de migrație ale unor animale.
Soarele este mai mic decât ne-am dat seama
Marginea exterioară a atmosferei soarelui sau coroana, nu se extinde atât de departe pe cât am crezut anteriora dezvăluit un studiu publicat în noiembrie.
Până de curând, cel mai bun mod de a măsura coroana soarelui era să observați-l în timpul unei eclipse de soare când devine clar vizibil în jurul lunii. Dar noile tehnologii le-au permis oamenilor de știință să măsoare oscilațiile sau undele care călătoresc prin coroană. Aceste valuri nu se deplasează atât de departe pe cât era de așteptat.
Diferența dintre noile descoperiri și estimările anterioare este relativ mică: Soarele este probabil undeva cu 0,03% și 0,07% mai mic decât am crezut. Cu toate acestea, oamenii de știință spun că acest lucru ar putea face o mare diferență în modul în care ne studiem steaua.
Soarele are și aurore
În cadrul sistem solar, se credea anterior că aurorele apar doar pe unele planete și luni. Dar un studiu din noiembrie a arătat că soarele are și aurore (deși sunt puțin diferite de cele pe care le vedem pe Pământ).
Astronomii au detectat explozii radio care trosneau deasupra unei pete solare după ce au îndreptat un radiotelescop către zona întunecată. Frecvențele undelor radio erau foarte asemănătoare cu lungimile de undă emise de aurore pe Pământceea ce sugerează cu tărie un proces similar are loc la soare.
Pe Pământ, aurorele se nasc atunci când furtunile solare și vântul solar lovesc planeta noastră și slăbesc temporar scutul nostru magnetic, care permite radiațiilor de la soare să excite moleculele de gaz din atmosfera superioară. Cu toate acestea, cercetătorii cred că aurorele solare sunt create de electroni care sunt accelerați la viteze incredibil de mari de-a lungul soarelui. camp magnetic linii în schimb.
Cea mai mare furtună solară a fost descoperită vreodată
În octombrie, cercetătorii au dezvăluit că o furtună solară puternică, cunoscută sub numele de Evenimentul Miyake, s-a izbit de Pământ în urmă cu aproximativ 14.000 de ani. Si el ar fi putut fi cea mai puternică izbucnire solară care a lovit vreodată Pământulau spus experții.
Cercetătorii au găsit dovezi ale evenimentului cataclismic pândit în inelele de copaci fosilizate care au fost descoperite recent în Alpii francezi. Plantele conservate aveau toate niveluri de radiație nemaiîntâlnite în aceleași inele, ceea ce a arătat că toate absorbeau radiația în același timp – și doar un puternic eveniment Miyake ar putea explica nivelurile de radiație găsite de echipa.
„O furtună solară similară astăzi ar fi catastrofală pentru societatea noastră tehnologică modernă”, au scris cercetătorii.
S-ar putea ca „superflacurile” antice să fi stârnit viață pe Pământ
Continuând tendința străveche a furtunii solare, un studiu din luna mai a arătat că „superflacurile” de la soarele hiperactiv timpuriu ar fi putut furniza energia necesară pentru a declanșa viața pe Pământ cu miliarde de ani în urmă.
Cercetătorii au recreat atmosfera timpurie a Pământului în laborator și au aruncat particule încărcate, precum cele găsite în vântul solar, asupra gazelor primitive și au descoperit că acestea au creat atât aminoacizi, cât și acizi carboxilici – blocuri pentru proteine și întreaga viață organică.
Experimente similare care recreează fulgerul au creat și acești compuși în laborator. Însă echipa susține că loviturile de fulger nu ar fi furnizat nicăieri atât de multă putere ca superflacurile, ceea ce le face un candidat mai puțin potrivit pentru a porni viața pe Pământ.
Cu toate acestea, este nevoie de mult mai multă muncă înainte de a putea fi făcute concluzii concrete.
„Particulele fantomă” ar putea dezvălui materia întunecată ascunsă
Soarele poate adăposti particule ascunse de materie întunecată în măruntaiele lui de foc şi neutrinisau „particule fantomă” care sunt scuipat de soare, ar putea fi cheia pentru a le găsia sugerat o lucrare pre-print publicată în august.
Materia întunecată este un tip evaziv de materie a cărei identitate este încă un mister pentru oamenii de știință. Materia întunecată interacționează rar cu materia obișnuită sau cu lumina, dar atunci când o face, se teoretizează că emite neutrini, care nu au aproape nicio masă și nicio sarcină electrică.
Cercetătorii au emis ipoteza că miezul soarelui poate avea o concentrație mare de materie întunecată și, dacă este cazul, ei prezic că va emite ocazional puțin mai mulți neutrini decât în mod normal. Cu toate acestea, acești neutrini suplimentari nu au fost detectați până acum.
Anomalie antică în ciclul solar al soarelui
În prezent, soarele durează aproximativ 11 ani pentru a finaliza un ciclu solar, timp în care trece de la minim solar la maxim solar și înapoi. Dar o lucrare pre-tipărită publicată în iunie sugerează că ciclurile trecute ar fi putut fi mult mai scurte.
Cercetătorii au studiat texte antice descoperite în Coreea, care conțin relatări detaliate ale afișărilor aurorale în timpul minimului Maunder – o perioadă de activitate solară redusă între 1645 și 1715. Ei au descoperit că ciclurile solare în această perioadă au durat probabil doar opt ani.
Cu toate acestea, oamenii de știință nu au reușit să explice în mod corespunzător de ce ciclul solar s-a scurtat în această perioadă.
Puzzle misterios de „bătăi ale inimii” rezolvat
Timp de mai bine de un deceniu, oamenii de știință s-au gândit la originile tiparelor misterioase asemănătoare bătăilor inimii în fluxurile de radiații electromagnetice care ies din soare în timpul erupțiilor solare.
Fluxurile de radiații, cunoscute sub numele de explozii radio solare, curg în mod normal fără oprire din soare. Dar, uneori, există fluctuații sau goluri în flux, cunoscute sub numele de pulsații cvasi-periodice, care atunci când sunt văzute pe un grafic arată similar cu o electrocardiogramă (ECG sau EKG) a inimii umane.
La începutul acestui an, oamenii de știință au studiat unele dintre aceste modele misterioase produse în timpul unui studiu din 2017. erupție solară. Au descoperit că modelele au fost create de fluctuațiile în câmpuri invizibile de curent electric care trec prin bucle de plasmă de pe suprafața solară.
Soarele are stele căzătoare
În iulie, oamenii de știință au anunțat descoperirea unei noi caracteristici în coroana soarelui – stelele căzătoare.
Aceste „stele” sunt aglomerări de plasmă care cad prin atmosfera superioară a soarelui, precum meteorii care cad pe Pământ, deoarece sunt mai reci decât plasma înconjurătoare și, prin urmare, mai dense.
Aceste bile dense de plasmă pot atinge până la 435 mile (700 de kilometri) și par să cadă de-a lungul liniilor de câmp magnetic create pe suprafața soarelui. Oamenii de știință au numit acest fenomen ploaie coronală.
S-au descoperit mini „jeturi” eoliene solare
În august, oamenii de știință au făcut un pas mai aproape de a descoperi în cele din urmă originea fluxurilor mari de particule solare, cunoscute sub numele de vânt solar, care ies din coroana soarelui.
The Agenția Spațială EuropeanăSolar Orbiter a observat mici jeturi de plasmă, cunoscute sub numele de pijetets, trăgând din mici pete întunecate de pe soare, cunoscute sub numele de găuri coronare. Mini-jeturile sunt mai mici decât alte jeturi solare, dar încă au un pumn și cercetătorii cred că oferă energia necesară pentru a declanșa rafale de vânt solar.
Picojets ar putea explica, de asemenea, de ce este corona exterioară mai fierbinte decât se așteaptă oamenii de știință.